Um recente surto de infecções por Salmonella Saintpaul foi rastreado até a carne moída, levantando preocupações entre autoridades de saúde pública nos Estados Unidos. Os estados afetados incluem Nova Jersey, Nova York, Connecticut e Massachusetts. Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) dos EUA relataram pelo menos 16 casos de doença relacionados a esse surto, sendo que seis indivíduos precisaram ser hospitalizados.
O CDC suspeita que o número real de pessoas doentes pode ser maior do que o relatado, uma vez que muitas pessoas que contraem Salmonella se recuperam sem procurar atendimento médico e, portanto, não são testadas para a bactéria. O primeiro caso foi relatado em 27 de abril e, desde então, o CDC conduziu entrevistas com 14 pacientes para identificar a fonte do surto. Nove desses pacientes relataram ter consumido carne moída na semana anterior ao adoecimento, sendo que todos os nove especificaram ter comprado o produto em lojas ShopRite em Connecticut, Nova Jersey e Nova York. Até o momento, nenhuma morte foi associada ao consumo da carne moída contaminada.
Os investigadores estão trabalhando diligentemente para identificar a fonte exata da carne moída que causou as doenças. A carne moída é uma fonte comum conhecida de Salmonella, pois as bactérias habitam os intestinos dos animais e podem ser transmitidas por meio de alimentos contaminados, água, superfícies de preparação de alimentos e mãos não lavadas. Cozinhar a carne moída a uma temperatura interna de 160 Fahrenheit mata efetivamente as bactérias da Salmonella.
O CDC defende várias medidas de segurança para reduzir os surtos de Salmonella associados à carne moída, incluindo intervenções em fazendas, matadouros, instalações de processamento, restaurantes e residências. Os consumidores são aconselhados a manter a carne moída crua separada de outros alimentos em seus carrinhos de compras e sacolas de supermercado durante as compras. Ao chegar em casa, a carne moída deve ser armazenada em um recipiente ou saco selado e à prova de vazamentos na prateleira mais baixa da geladeira ou do freezer. Lavar adequadamente utensílios, superfícies e mãos que entraram em contato com a carne crua usando sabão e água é crucial para evitar a contaminação.
A Salmonella é responsável por aproximadamente 1,35 milhão de infecções, 26.500 hospitalizações e 420 mortes anualmente nos Estados Unidos. Os sintomas comuns da infecção por Salmonella incluem diarreia, febre e cólicas estomacais, geralmente aparecendo de seis horas a seis dias após a infecção e durando de quatro a sete dias.
O CDC enfatiza que qualquer pessoa que tenha consumido carne moída e apresente sintomas de infecção por Salmonella deve procurar atendimento médico. As populações vulneráveis, como bebês, crianças, idosos e pessoas com sistemas imunológicos enfraquecidos, têm maior risco de doença grave devido à fragilidade de seus sistemas imunológicos. O diagnóstico adequado é fundamental, pois os sintomas da infecção por Salmonella podem ser confundidos com outras doenças. Em alguns casos, a diarreia pode ser grave o suficiente para requerer hospitalização.
Enquanto as investigações continuam para identificar a fonte específica da carne moída contaminada, o CDC permanece comprometido em garantir a segurança pública e evitar a disseminação adicional do surto.
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