Nova legislação entra em vigor em 1º de julho, desafiando decisão de 2008 da Suprema Corte que proíbe a pena capital para crimes de estupro.
Por Ana Raquel |GNEWSUSA
O governador do Tennessee, Bill Lee, sancionou recentemente uma lei que estabelece a pena de morte para criminosos condenados por estupro de menores. A legislação, que entra em vigor em 1º de julho, enfrenta, no entanto, um obstáculo legal significativo: uma decisão de 2008 da Suprema Corte dos Estados Unidos que impede a aplicação da pena capital em casos de estupro de crianças.
A lei promulgada pelo governador republicano Bill Lee prevê que crimes de estupro e estupro agravado de menores sejam punidos com a pena de morte, prisão perpétua sem possibilidade de liberdade condicional ou prisão perpétua. Apesar da impossibilidade de execução imediata, os legisladores do estado esperam que a nova lei pressione a Suprema Corte, atualmente com uma maioria conservadora, a reavaliar a proibição da pena de morte para crimes de estupro.
A decisão da Suprema Corte em 2008 foi fundamentada no caso de Patrick Kennedy, condenado à morte em 2003 na Louisiana por estuprar sua enteada de oito anos. O então juiz Anthony Kennedy, ao escrever a opinião da Corte, declarou que a execução violaria a Oitava Emenda, que proíbe punições cruéis e incomuns. Ele destacou que os “padrões de decência em evolução” nos Estados Unidos impedem a aplicação da pena de morte para crimes contra indivíduos que não sejam homicídios.
“Concluímos que, ao determinar se a pena de morte é excessiva, há uma distinção entre homicídio doloso em primeiro grau, por um lado, e crimes não-homicidas contra pessoas individuais, incluindo estupro de crianças, por outro”, escreveu Kennedy na decisão histórica.
O Tennessee não está sozinho em sua tentativa de desafiar a decisão da Suprema Corte. Em 2023, o governador da Flórida, Ron DeSantis, sancionou uma lei similar, tornando estupradores de crianças elegíveis para a pena de morte, com uma pena mínima de prisão perpétua sem liberdade condicional.
“Acreditamos que, no pior dos piores casos, a única punição apropriada é a punição final e, portanto, este projeto de lei estabelece um procedimento para poder desafiar esse precedente”, afirmou DeSantis em uma coletiva de imprensa na época.
Embora as novas leis no Tennessee e na Flórida reflitam um desejo de endurecimento das penas para crimes sexuais contra menores, a efetividade dessas medidas dependerá de futuras deliberações da Suprema Corte. Com uma maioria conservadora, há uma possibilidade de que a Corte possa reconsiderar suas posições anteriores sobre a pena capital, especialmente em um contexto de mudança nos “padrões de decência” percebidos.
Enquanto isso, a aprovação dessas leis representa um movimento significativo nos estados em direção a punições mais severas para crimes sexuais, aumentando o debate sobre a adequação e a moralidade da pena de morte em tais casos.
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