Funcionários eleitorais acompanham o processo de votação antecipada em uma seção eleitoral localizada em Marietta, Geórgia, EUA, no dia 15 de outubro de 2024 (Foto: Jayla Whitfield-Anderson)
Com mais de 300 mil votos emitidos até agora, eleitores se preparam para as eleições de 5 de novembro em um cenário de mudanças significativas nas regras eleitorais.
Por Gilvania Alves|GNEWSUSA
As eleições nos Estados Unidos estão se aproximando, e a votação antecipada já começou em dois estados-pêndulo: Geórgia e Carolina do Norte. A Geórgia deu início ao processo nesta terça-feira, 15 de outubro, enquanto a Carolina do Norte começará a sua votação presencial antecipada na quinta-feira, 17 de outubro. De acordo com autoridades eleitorais estaduais, um recorde foi estabelecido com mais de 300 mil votos emitidos até a noite de quarta-feira.
O que é a votação antecipada nos EUA?
A votação antecipada refere-se ao processo de votação que ocorre antes do dia oficial das eleições, marcado para 5 de novembro deste ano. Essa prática é regulamentada de forma distinta em cada estado, com algumas variações nos métodos utilizados, como votação presencial, votação por correio e cédulas para eleitores ausentes.
Votação antecipada na Geórgia
Após as mudanças nas leis estaduais em 2020, as regras para a disponibilização de cédulas para eleitores ausentes foram endurecidas, reduzindo a quantidade de caixas de coleta. Segundo especialistas em eleições, isso pode tornar a votação antecipada menos atraente em comparação com a votação presencial. Em 2020, havia uma grande quantidade de caixas de coleta disponíveis 24 horas por dia, mas, neste ano, elas estarão limitadas a locais de votação e escritórios eleitorais com horários comerciais.
Kristin Nabers, diretora estadual da organização All Voting is Local, observou: “As caixas de coleta foram realmente feitas de forma tão inconveniente que menos eleitores conseguem utilizá-las. Não quero desencorajar as pessoas de usar as caixas de coleta de forma alguma, mas posso entender por que as pessoas acham que é mais fácil aparecer pessoalmente.”
Para compensar as mudanças, a lei da Geórgia exige que haja dois sábados de votação antecipada e permite a opção de dois domingos, caso os condados optem por isso.
Limites para alimentar pessoas na fila
Uma lei de 2021 proíbe a oferta de alimentos ou bebidas a eleitores em fila para votar. Essa medida se manteve apesar das contestações legais e tem gerado discussões sobre o acesso dos eleitores às necessidades básicas enquanto aguardam sua vez.
Expectativa de resultados mais rápidos
A Geórgia implementou várias alterações com o objetivo de agilizar a divulgação dos resultados eleitorais. A partir das 20h do dia da eleição, os condados devem reportar os resultados da votação antecipada e das cédulas de eleitores ausentes. O secretário de estado da Geórgia ressaltou a importância de fornecer resultados que sejam “rápidos, justos e transparentes”.
Entretanto, novas regras aprovadas pelo Conselho Eleitoral da Geórgia geram incertezas. Uma delas exige a contagem manual de cédulas em cada local, o que pode atrasar a divulgação dos resultados. Há ainda novas diretrizes que permitem a inspeção de materiais eleitorais antes da certificação dos resultados, algo que suscita preocupações entre democratas e ativistas dos direitos de voto.
Votação antecipada na Carolina do Norte
Na Carolina do Norte, as autoridades têm se esforçado para garantir que os moradores possam votar após a passagem do furacão Helene. Com 80 locais de votação antecipada planejados para os 25 condados mais afetados, espera-se que 75 deles estejam operacionais quando a votação antecipada começar.
Diferentemente de 2020, não há mais um período de carência para a entrega de cédulas pelo correio. Os eleitores devem se atentar para o prazo de recebimento, que agora é até as 19h30 no dia da eleição.
Novas regras de identificação de eleitor
Esta eleição marca a primeira vez que os moradores da Carolina do Norte serão obrigados a apresentar identificação no momento de votar. Eles poderão utilizar carteiras de motorista, passaportes ou documentos de identificação estudantis aprovados. No entanto, existem exceções, como em casos de desastres naturais, onde o eleitor pode preencher um formulário de exceção de identificação.
Com as mudanças em andamento e o recorde de votos já alcançado, a expectativa é alta para o desenrolar das eleições. A participação ativa dos eleitores reflete o engajamento em um período eleitoral que promete ser decisivo.
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