Brooklyn Nets e Phoenix Suns protagonizarão os primeiros duelos do acordo que marca a reaproximação entre a liga e o mercado chinês, após tensões diplomáticas iniciadas em 2019.
Por Schirley Passos|GNEWSUSA
Pequim havia suspendido a transmissão dos jogos da NBA e retirado patrocinadores da liga em 2019, após uma polêmica declaração do então gerente geral do Houston Rockets, Daryl Morey. O executivo postou nas redes sociais uma mensagem de apoio aos protestos pró-democracia em Hong Kong, desencadeando um impasse político e comercial entre a NBA e o mercado chinês. Declarações de outros dirigentes e do astro LeBron James sobre o tema também contribuíram para o afastamento.
Agora, após seis anos de ausência, a liga anunciou que a China voltará a sediar jogos de pré-temporada, resultado de um acordo que prevê partidas anuais em Macau pelos próximos cinco anos. Os primeiros confrontos, marcados para outubro de 2025, ocorrerão na Arena Venetian, com os Brooklyn Nets enfrentando o Phoenix Suns.
Joe Tsai, proprietário dos Nets e presidente da gigante de tecnologia chinesa Alibaba, declarou em fevereiro que o episódio com a China estava em um “passado distante”. Ele destacou o desejo da NBA de retomar a relação com o público chinês, um dos mais lucrativos para a liga.
Apesar de a China já ter recebido recentemente eventos com estrelas da NBA, como jogos de celebridades e lendas da liga, o novo acordo marca o retorno de jogos oficiais da pré-temporada. A iniciativa reforça os laços renovados entre a NBA e o mercado chinês, que desempenha um papel crucial para o crescimento global do esporte.
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