Erupção submarina de Axial: o impacto potencial na saúde humana

Um mapa batimétrico do vulcão Axial. Crédito: NOAA

Vulcão submarino perto da costa americana entra em erupção em 2025 e pode afetar a saúde pública.

Por Paloma de Sá |GNEWSUSA

O vulcão submarino Axial, localizado a 480 quilômetros da costa do Oregon, Estados Unidos, está se preparando para uma possível erupção. Com um histórico de atividade erupcional em 1998, 2011 e 2015, o Axial tem sido um local de estudo vital para vulcanólogos. Porém, a erupção iminente traz preocupações não apenas para o meio ambiente marinho, mas também para a saúde humana, devido aos impactos das erupções vulcânicas, tanto diretamente quanto indiretamente.

Mudanças na atividade geológica e possíveis consequências para a saúde pública

Estudos recentes revelaram uma elevação significativa da superfície do vulcão, o que indica a movimentação de magma e possíveis alterações sísmicas nas áreas circundantes. Isso pode resultar em erupções mais violentas, liberando gases tóxicos como dióxido de enxofre (SO₂) e outros compostos prejudiciais à saúde humana. A inalação desses gases pode causar problemas respiratórios, irritações na pele e nos olhos, além de agravar condições preexistentes, como doenças respiratórias crônicas.

Além disso, as erupções submarinas podem liberar partículas microscópicas na atmosfera, que, quando transportadas pelo vento, podem afetar áreas costeiras e, em casos extremos, até regiões distantes. A chuva ácida, formada pela interação dos gases vulcânicos com a água da chuva, pode prejudicar os ecossistemas locais, danificando a agricultura e afetando a qualidade da água.

Impactos nos ecossistemas marinhos e na pesca

Embora Axial não represente uma ameaça imediata para as populações costeiras devido à sua distância, as erupções podem ter sérios efeitos sobre os ecossistemas marinhos. O aumento de minerais e gases no oceano pode alterar a composição da água, afetando a fauna marinha e, consequentemente, as indústrias pesqueiras. A contaminação das águas também pode levar à bioacumulação de toxinas, prejudicando a saúde humana, especialmente se as pessoas consumirem frutos do mar contaminados.

Monitoramento e previsão de erupções vulcânicas

Com o uso de tecnologias avançadas como o New Millennium Observatory, os cientistas conseguem monitorar o Axial em tempo real, o que pode ajudar na previsão mais precisa das erupções. A análise dos dados sísmicos e das variações na superfície do vulcão é essencial para oferecer alertas antecipados, permitindo que medidas preventivas sejam tomadas para minimizar os impactos à saúde pública.

Em um cenário de erupção, a evacuação de áreas costeiras pode ser necessária para evitar a exposição a gases vulcânicos perigosos, além de promover o monitoramento da qualidade do ar e da água. A antecipação de erupções e a compreensão dos seus efeitos potenciais sobre a saúde humana são passos importantes para proteger as populações vulneráveis.

Preparação e estudo continuado

Embora o vulcão Axial não represente uma ameaça direta para grandes áreas habitadas, suas erupções podem gerar mudanças significativas nos ecossistemas marinhos e impactar a saúde pública global por meio de emissões tóxicas e outros efeitos ambientais. O monitoramento constante e a previsão de erupções são cruciais para mitigar esses riscos e para entender melhor os complexos processos vulcânicos que podem afetar a Terra em um futuro próximo.