Incêndio em Los Angeles, Califórnia, EUA: o impacto na qualidade do ar e os riscos à saúde

Fumaça e poluição do ar podem causar sérios danos respiratórios e cardiovasculares; especialistas alertam sobre precauções essenciais para evitar doenças e o que fazer em caso de proximidade das chamas.

Por Paloma de Sá |GNEWSUSA

Recentemente, um incêndio de grandes proporções atingiu áreas de Los Angeles, Califórnia, gerando preocupações sobre a qualidade do ar e os impactos à saúde da população. As chamas, que consumiram grandes áreas de vegetação, liberaram uma densa fumaça, afetando a região e colocando em risco a saúde dos residentes.

Poluição do ar e seus impactos

A fumaça do incêndio contém uma série de partículas tóxicas, como monóxido de carbono, dióxido de enxofre e partículas finas (PM2.5), que são pequenas o suficiente para penetrar nos pulmões e na corrente sanguínea. O Air Quality Index (AQI), monitorado pela Agência de Proteção Ambiental dos Estados Unidos (EPA), registrou níveis críticos de poluição do ar em várias áreas afetadas pelo incêndio.

A exposição a esses poluentes pode causar uma série de problemas respiratórios e cardiovasculares, incluindo bronquite, asma, e até infarto. De acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a inalação da fumaça de incêndios florestais está associada a um aumento significativo de visitas aos hospitais e emergências relacionadas a doenças respiratórias.

Riscos à saúde: grupos mais vulneráveis

Certos grupos populacionais estão em maior risco devido à exposição à fumaça e poluição do ar. Crianças, idosos, pessoas com doenças respiratórias pré-existentes, como asma e Doença Pulmonar Obstrutiva Crônica (DPOC), e aqueles com problemas cardíacos são os mais suscetíveis aos efeitos nocivos da fumaça.

O que fazer em caso de proximidade das chamas

Caso as chamas se aproximem de sua residência, é fundamental agir com rapidez e segurança para minimizar os riscos:

Evacuação imediata: Se as autoridades locais emitirem um alerta de evacuação, siga as orientações e deixe a área imediatamente. Nunca espere que o fogo chegue até você; se sentir que está ficando muito perto, evacue de forma segura.
Roupas apropriadas: Ao se preparar para evacuar, vista roupas de mangas longas, calças e sapatos fechados para proteger sua pele das brasas e da fumaça.
Evite áreas abertas e de risco: Não se aproxime de áreas com fogo ou fumaça densa. Procure abrigar-se em locais seguros, como instalações de evacuação indicadas pelas autoridades.
Prepare um kit de emergência: Tenha um kit de emergência pronto, com itens como água, alimentos não perecíveis, medicamentos, documentos importantes e lanternas.
Comunicação: Mantenha seu celular carregado e avise familiares e amigos sobre sua localização e condições. Acompanhe atualizações através das autoridades locais sobre a situação do incêndio.
Direção cuidadosa: Se for necessário dirigir para evacuar, tenha muito cuidado. O trânsito pode estar congestionado, e a visibilidade pode ser prejudicada devido à fumaça. Evite parar em áreas com risco de ser atingido pelo fogo.

Prevenção e precauções para evitar doenças

Para se proteger durante eventos como este, especialistas recomendam as seguintes medidas:

Fique em ambientes fechados: Mantenha portas e janelas fechadas para evitar a entrada de fumaça.
Use purificadores de ar: Utilizar purificadores de ar com filtro HEPA pode ajudar a reduzir as partículas finas dentro de casa.
Evite exercícios ao ar livre: O esforço físico pode piorar a inalação de partículas tóxicas.
Monitoramento da qualidade do ar: Acompanhe o AQI local e siga as orientações das autoridades de saúde.
Uso de máscaras: Em caso de necessidade de sair, utilize máscaras N95, que são eficazes para filtrar partículas finas.

O incêndio em Los Angeles é mais um exemplo dos danos que os incêndios florestais podem causar à saúde pública. A conscientização sobre os riscos e a adoção de medidas preventivas são essenciais para minimizar os danos à saúde da população.