Com atuação de gala de Shai Gilgeous-Alexander e vitória no jogo 7 contra os Pacers, Thunder encerra jejum de 17 anos desde a mudança de Seattle.
Por Schirley Passos|GNEWSUSA
O Oklahoma City Thunder é o mais novo campeão da NBA. No último domingo (22), diante de um Paycom Center lotado e vibrando em azul, a equipe venceu o Indiana Pacers por 103 a 91 no jogo 7 das finais, conquistando o inédito título da franquia desde sua mudança de Seattle para Oklahoma, em 2008.
A grande estrela da noite e da temporada, foi o armador Shai Gilgeous-Alexander, eleito MVP da temporada regular.
Ele brilhou na final decisiva com um duplo-duplo: 29 pontos, 12 assistências e 5 rebotes, comandando a vitória ao lado dos companheiros Jalen Williams e Chet Holmgren.
Apesar da derrota, o Indiana Pacers demonstrou enorme competitividade durante toda a série. A equipe, no entanto, sofreu um duro golpe logo no primeiro quarto da partida: seu principal jogador, Tyrese Haliburton, sofreu uma grave lesão no tendão de Aquiles em um lance de contra-ataque e deixou a quadra chorando, amparado pelos colegas.
A ausência comprometeu o desempenho dos visitantes, que ainda tentaram reagir, mas não conseguiram conter o ímpeto do Thunder.
Temporada histórica
Com uma campanha de 68 vitórias e apenas 14 derrotas, a melhor da história da franquia desde a mudança de sede, o Thunder superou todas as expectativas e selou sua consagração com a conquista mais esperada.
A equipe só havia disputado uma final anteriormente, em 2012, quando contava com Kevin Durant, Russell Westbrook e James Harden, mas foi derrotada pelo Miami Heat de LeBron James.
O jogo decisivo
O Indiana Pacers começou melhor, abrindo o placar com Andrew Nembhard e vendo Pascal Siakam acertar a primeira bola de três.
Tyrese Haliburton também brilhou com duas cestas triplas consecutivas, mas a resposta do Thunder veio rápida com Alex Caruso e Chet Holmgren.
Após a lesão de Haliburton, o duelo seguiu equilibrado até o final do primeiro tempo, que terminou com vantagem mínima dos Pacers: 48 a 47.
Na volta do intervalo, o Thunder assumiu o controle da partida. Com uma sequência de bolas de três de Shai, Holmgren e Williams, a equipe abriu nove pontos de vantagem.
O último quarto consolidou a superioridade do OKC: mesmo com tentativas de reação dos Pacers, lideradas por Siakam, Mathurin e Nembhard, a vantagem chegou a 22 pontos.
Com apoio da torcida e eficiência nos lances livres, o Thunder fechou o jogo em 103 a 91 e levantou o troféu da NBA.
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