Left tackle mais bem pago da NFL, Slater precisará de cirurgia e ficará afastado das atividades até 2026.
Por Schirley Passos|GNEWSUSA
O Los Angeles Chargers sofreu um grande golpe na preparação para a temporada 2025/2026 da NFL. O left tackle Rashawn Slater, o jogador de linha ofensiva mais bem pago da história da liga, rompeu o tendão patelar durante um treino na última quinta-feira (7) e ficará fora de toda a temporada.
A franquia confirmou, na última segunda-feira (11), a gravidade da lesão e a necessidade de cirurgia, o que colocará Slater na lista de jogadores machucados (injured reserve).
O timing da lesão torna a situação ainda mais complicada, pois, nesta offseason, Slater assinou uma extensão de contrato de quatro anos no valor de 114 milhões de dólares (aproximadamente R$ 617 milhões), com 92 milhões de dólares garantidos (cerca de R$ 498 milhões).
Com um salário médio anual de 28,5 milhões de dólares (cerca de R$ 154 milhões), o jogador de 26 anos se tornou o mais bem pago da história entre os jogadores de linha ofensiva na NFL.
Apesar dos números impressionantes, Slater não figura entre os 10 maiores salários da liga, que tem o quarterback Dak Prescott, do Dallas Cowboys, no topo, com 60 milhões de dólares por ano (aproximadamente R$ 325 milhões).
Carreira promissora interrompida
Selecionado pelos Chargers na primeira rodada do Draft de 2021, Slater rapidamente se consolidou como um dos melhores left tackles da NFL. Em sua temporada de estreia, ele teve um desempenho impressionante, mas em 2022 sofreu uma grave lesão no bíceps, perdendo 14 jogos.
Na temporada 2023/24, Slater voltou com força, disputando 15 partidas e sendo eleito para o Pro Bowl, permitindo apenas três sacks em 244 snaps de proteção ao passe.
No entanto, a lesão ocorrida no treino de quinta-feira foi devastadora. Imagens que circulam nas redes sociais mostram o jogador caindo no gramado durante um exercício de 11 x 11, sem ter recebido contato direto do linebacker Tuli Tuipulotu.
Após o atendimento médico, Slater foi retirado do campo de treino em cadeira de rodas, visivelmente dolorido, com vários colegas de time se aproximando para oferecer apoio.
Desafio para os Chargers
Agora, o Los Angeles Chargers enfrenta o desafio de reorganizar sua linha ofensiva com menos de um mês para o início da temporada 2024/25.
A franquia terá que encontrar soluções rápidas para substituir um dos seus pilares, considerando o impacto que a ausência de Slater terá no desempenho da equipe.
Com o retorno de Rashawn Slater previsto apenas para a temporada 2026, os Chargers terão que reavaliar suas opções para fortalecer a linha ofensiva e minimizar os danos causados por essa perda significativa.
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