Tricolor sai atrás na Arena das Dunas, mas reage com gol de Balotelli e confirma retorno à Terceirona após vitória no jogo de ida
Por Schirley Passos|GNEWSUSA
O Santa Cruz está de volta à Série C do Campeonato Brasileiro. O time pernambucano garantiu o acesso na tarde do último domingo (07) ao empatar por 1 a 1 com o América-RN, na Arena das Dunas, em Natal. A igualdade foi suficiente para o Tricolor, que havia vencido o jogo de ida por 1 a 0, na Arena de Pernambuco.
O América-RN chegou a sair na frente no início do segundo tempo, com um golaço de Aruá, mas o Santa reagiu com Wagner Balotelli, que aproveitou um desvio contra da defesa americana para deixar tudo igual e garantir o retorno da Cobra Coral à Terceirona após dois anos na Série D.
Jogo tenso e decisão na base da superação
Diante de um estádio lotado, o América-RN partiu para cima desde o início, pressionando a equipe pernambucana que jogava pelo empate. No primeiro tempo, o domínio foi quase total do time potiguar, que teve um pênalti a seu favor anulado após revisão do VAR. O Santa Cruz, recuado e cauteloso, apostava nos contra-ataques e chegou com perigo no fim da primeira etapa, em chance clara desperdiçada por Thiago Galhardo.
O gol americano saiu logo no primeiro minuto da etapa final. Em uma falha na saída de bola da defesa coral, Aruá acertou um belo chute de fora da área, sem chances para o goleiro Rokenedy, inflamando a torcida local e aumentando a pressão.
Mas o Santa Cruz não se abalou. Organizado defensivamente e aproveitando os espaços deixados pelo América-RN, o Tricolor equilibrou o jogo. O empate veio após cruzamento desviado pela zaga alvirrubra, que enganou o goleiro Rennan Bragança e sobrou para Balotelli completar para as redes.
Festa tricolor e foco nas semifinais
Após o empate, o Santa Cruz controlou o jogo e sobreviveu a uma blitz final do América-RN, que ainda acertou a trave nos acréscimos com Gabriel Lima. Com o apito final, festa dos jogadores e dos cerca de mil torcedores corais presentes nas arquibancadas.
Com o resultado, o Santa Cruz não apenas conquista o acesso à Série C, mas também avança para a semifinal da Série D, onde enfrentará o Maranhão, que eliminou o ASA com duas vitórias. As datas e horários dos confrontos ainda serão definidos pela CBF.
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