A história de uma professora brasileira que trocou o giz pela panela e fez do brigadeiro uma marca de sucesso nos Estados Unidos
Por Paloma de Sá |GNEWSUSA
Coragem, persistência e fé. Três ingredientes que mudaram a vida de Izabella, uma mulher que trocou as salas de aula no Brasil pelo doce desafio de empreender nos Estados Unidos — e que hoje é sinônimo de inspiração e sucesso com sua marca Sweet Pan Gourmet.
Formada em Língua Portuguesa pela Universidade Federal de Santa Catarina, Izabella atuou por anos como professora na rede pública de Florianópolis. Ainda jovem, participou de intercâmbios com alunos estrangeiros e, em 2000, embarcou rumo aos Estados Unidos para uma breve temporada de aperfeiçoamento no inglês. O plano era ficar alguns meses. Mas o destino transformou essa viagem em uma nova vida.
De professora a operária, ela enfrentou a realidade de recomeçar do zero em uma terra estrangeira. Trabalhou em fábricas, montou cadeados, embalou salgadinhos, organizou prateleiras — e, entre uma jornada e outra, descobriu o amor. Foi em uma dessas fábricas que conheceu Ernesto, seu marido e companheiro de todas as lutas. Juntos, construíram uma linda família, com dois filhos, Andrés e Laura, e um lar cheio de histórias e sonhos.
Mas havia algo que sempre pulsava dentro de Isabella: a paixão por fazer doces.
Criada em uma família de doceiras de mãos cheias, aprendeu desde cedo a preparar brigadeiros, bolos e salgados com as mãos habilidosas da mãe, da irmã e da tia-avó. E foi durante a gravidez do primeiro filho que essa paixão virou propósito.
Sem querer gastar com os altos preços dos serviços nos Estados Unidos, ela mesma preparou toda a festa de chá de bebê — do bolo aos doces, da comida à decoração. O resultado? Um sucesso absoluto. Os amigos se encantaram, as encomendas começaram, e os elogios não pararam mais.
De forma natural, o hobby virou um pequeno negócio. Isabella passou a fazer tortas, brigadeiros e festas completas. Criou a empresa Be Happy Party Decoration, oferecendo decoração, bolos e doces para aniversários. Mas, apesar de toda a dedicação, o coração ainda pedia algo mais. Foi então que um vídeo da empreendedora Maria Brigadeiro, no Brasil, acendeu uma chama que mudaria sua história: o desejo de abrir sua própria brigaderia.
Determinada, Isabella mergulhou no universo do brigadeiro gourmet. Mesmo sem acesso fácil aos ingredientes brasileiros e enfrentando a rígida legislação americana sobre produção de alimentos, ela não desistiu.
Buscou igrejas, associações e orientações legais até conseguir, em 2015, uma cozinha comercial que permitisse a fabricação regularizada dos doces. Nascia, então, a Sweet Pan Gourmet — uma marca que carrega amor, criatividade e um nome inspirado na música “Panela Velha é que faz comida boa”.
O sucesso foi imediato nas feiras americanas. Isabella se destacou pelo sabor inconfundível dos seus brigadeiros gourmet e pela apresentação impecável. Durante cinco anos, entre 2015 e 2020, ela participou de feiras locais, conciliando o novo negócio com o emprego fixo — afinal, como ela mesma diz, “o sonho era doce, mas a realidade ainda precisava ser salgada”.
Enquanto as feiras brasileiras aconteciam apenas no verão, nas americanas ela se reinventava no inverno, levando alegria e sabor a cada evento.
Mas o momento de virada estava prestes a chegar.
Na sua cidade, um novo mercado público começou a ser construído. Isabella acompanhava de perto cada etapa da obra, sonhando em ter seu espaço ali. Quando o mercado abriu, ela foi visitar o local com o marido — e ao entrar, sentiu um chamado:
“Meu Deus, é aqui que eu quero ficar. Eu faço de tudo para estar nesse lugar”, contou emocionada.
E assim foi.
Ao conversar com o gerente, ela descobriu que havia um quiosque disponível. Preparou-se para ouvir um preço inacessível, já que os aluguéis em Massachusetts podiam chegar a quatro mil dólares. Mas o gerente surpreendeu: o ponto custava apenas 800 dólares.
Sem pensar duas vezes, Isabella respondeu: “Fechado!”. O marido, surpreso, questionou a decisão repentina, mas ela já sabia — aquele era o momento certo de realizar o sonho.
Em apenas um mês, ela pediu demissão do trabalho onde estava há 15 anos, montou o quiosque do zero, pintou as paredes, comprou equipamentos de segunda mão e inaugurou, enfim, a sua tão sonhada brigaderia.
Em dezembro de 2020, nasceu oficialmente a Sweet Pan Gourmet, a primeira brigaderia do estado de Massachusetts.
A pandemia atrasou os planos, mas não apagou o brilho. Pelo contrário: fortaleceu a fé e a determinação de Isabella, que se manteve firme, criando novas receitas e conquistando clientes fiéis.
Hoje, prestes a completar cinco anos de sucesso, a Sweet Pan Gourmet é referência em sabor, qualidade e empreendedorismo feminino. E as novidades não param por aí: em novembro, Isabella inaugurará sua segunda loja, a Sweet Pan Açaí e Sucos Naturais, também dentro do mercado público.
Uma expansão que representa muito mais que crescimento comercial — é a prova viva de que sonhos realizados inspiram outros a sonhar.
De professora a empresária, de imigrante a referência, Isabella é o retrato da mulher que não desiste, que transforma desafios em oportunidades e que prova, a cada doce servido, que o sucesso é feito de fé, trabalho e amor pelo que se faz.
Sweet Pan Gourmet — o sabor brasileiro que conquistou Massachusetts.
@sweet_pan_gourmet
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