Área de resfriamento da usina de Turkey Point se tornou um santuário seguro para a preservação da espécie ameaçada Crocodylus acutus
Por Tatiane Martinelli | GNEWSUSA
Na busca por ambientes tranquilos e seguros, os crocodilos-americanos (Crocodylus acutus) parecem ter feito uma escolha curiosa: estabeleceram-se nas proximidades da usina nuclear de Turkey Point, na Flórida — instalação responsável por fornecer energia a cerca de um milhão de pessoas.
Apesar da associação com material radioativo, a água dos canais que circundam a usina é totalmente segura. Os crocodilos habitam uma área usada para o resfriamento do sistema, isolada de qualquer substância nociva. O local, além de oferecer amplo espaço e fartura de alimento, garante o sossego necessário para a reprodução, longe da presença constante de humanos.
A convivência entre os répteis e a usina remonta à década de 1960, logo após a construção da planta. Em menos de dez anos, pesquisadores já identificavam ninhos nos canais de resfriamento — um fenômeno que chamou atenção pela rápida adaptação da espécie ao ambiente.
Um abrigo para uma espécie em risco
Hoje, os crocodilos-americanos figuram entre as espécies mais ameaçadas do sul da Flórida, com apenas algumas centenas de indivíduos remanescentes — um número muito inferior aos cerca de 3 mil registrados antes dos anos 1970. Paradoxalmente, as condições oferecidas pela usina transformaram o local em um verdadeiro refúgio ecológico.
“A intenção inicial ao construir a usina e os canais não era criar um habitat para espécies em risco de extinção”, explicou Jodie Gless Eldridge, diretora da Florida Power & Light Company (FPL). “Mas, ao descobrirmos um ninho, começamos a estudar e compreender melhor essas criaturas que agora dividem o espaço conosco.”
Para garantir a preservação da espécie, equipes de biólogos monitoram regularmente a área, acompanhando o desenvolvimento de adultos e filhotes que nascem nas águas de Turkey Point — um exemplo inusitado de coexistência entre tecnologia e natureza.
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