Mesmo estando 14 pontos atrás no último quarto, Atlanta reagiu com dois touchdowns e garantiu a vitória por 29 a 28, complicando as chances de playoff dos Buccaneers
Por Schirley Passos|GNEWSUSA
Em uma virada emocionante, o Atlanta Falcons derrotou o Tampa Bay Buccaneers por 29 a 28 na noite da última quinta-feira (11), em Tampa, na abertura da Semana 15 da NFL. A equipe de Atlanta estava perdendo por 14 pontos no último quarto, mas conseguiu a virada com um field goal de 43 jardas de Zane Gonzalez no último segundo do jogo, complicando ainda mais as chances dos Bucs na luta por uma vaga nos playoffs.
O duelo parecia ter um destino traçado, com os Buccaneers liderando por 28 a 14 a apenas 14 minutos do fim. Mas os Falcons não desistiram e, com uma série de jogadas decisivas, reagiram para garantir a quinta vitória na temporada.
Apesar de enfrentar um adversário forte, o líder da NFC Sul, e de cometer 19 faltas durante a partida, o Atlanta Falcons se manteve competitivo e, no fim, foi recompensado com uma performance impressionante. O kicker Zane Gonzalez foi o herói da noite ao garantir o triunfo no último lance.
Virada no último quarto
Tudo parecia encaminhado para a vitória dos Buccaneers, que ampliaram sua vantagem para 28 a 14 após um touchdown de Chris Godwin e uma conversão de dois pontos bem-sucedida. No entanto, os Falcons começaram a reagir com um touchdown de Bijan Robinson, seguido de um passe para Kyle Pitts que resultou em seu terceiro TD da noite. Mesmo com duas tentativas malsucedidas de conversão de dois pontos, Atlanta manteve-se viva no jogo, com o placar em 28 a 26.
Nos minutos seguintes, o quarterback dos Bucs, Baker Mayfield, não conseguiu avançar com sua ofensiva e entregou a bola para os Falcons, que ainda tinham 2 minutos no relógio. A pressão estava toda sobre o QB dos Falcons, Kirk Cousins, que conduziu a equipe com precisão e calma. Em uma terceira descida crítica para 28 jardas, Cousins acertou passes cruciais, colocando a equipe em posição para o field goal decisivo de Gonzalez.
Destaques individuais
Kirk Cousins teve uma das melhores atuações da temporada, acumulando 373 jardas aéreas e três touchdowns, todos para o tight end Kyle Pitts, que terminou a partida com impressionantes 166 jardas recebidas. O running back Bijan Robinson também brilhou, somando 93 jardas terrestres e 82 jardas aéreas, além de um touchdown.
Pelos Buccaneers, Baker Mayfield lançou para 277 jardas e dois touchdowns, mas não conseguiu evitar a pressão dos Falcons, que o sackearam cinco vezes e interceptaram um de seus passes.
Impacto na classificação
Com a vitória, os Falcons avançaram para 5 vitórias e 9 derrotas, mantendo-se em terceiro lugar na NFC Sul. Por outro lado, a derrota foi um golpe duro para os Buccaneers, que, com 7 vitórias e 7 derrotas, perderam a liderança da divisão para o Carolina Panthers, que tem 7 vitórias e 6 derrotas, mas ainda joga nesta rodada.
Próximos jogos
O Tampa Bay Buccaneers enfrentará o Carolina Panthers no próximo dia 21, em um confronto direto pela liderança da NFC Sul. Já o Atlanta Falcons volta a campo também no dia 21, para enfrentar os eliminados Arizona Cardinals.
O jogo em detalhes
O primeiro tempo foi de muita troca de pontos. Os Bucs abriram o placar com um touchdown terrestre de Sean Tucker no fim do primeiro quarto, mas os Falcons responderam rapidamente com um TD de Kyle Pitts. O placar seguiu equilibrado até o intervalo, com os Bucs na frente por 14 a 13 após dois field goals de Chase McLaughlin.
Na volta para o segundo tempo, Tampa Bay retomou a liderança com um touchdown de Devin Culp, mas um fumble de Bijan Robinson abriu caminho para o aumento da vantagem dos Bucs com outro TD de Chris Godwin.
O jogo parecia decidido, mas a reação dos Falcons foi avassaladora, culminando no gol de campo decisivo e garantindo a virada no último segundo.
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