Wide receiver iguala recorde de Jerry Rice e embolsa R$ 18 milhões em lance arriscado que garantiu vitória e vaga nos playoffs da NFL. Outros jogadores também faturaram altos incentivos na última rodada.
Por Schirley Passos|GNEWSUSA
Na última partida da temporada regular 2024-25 da NFL, o Tampa Bay Buccaneers protagonizou um momento emocionante que valeu um bônus milionário para Mike Evans e ainda selou a classificação para os playoffs. No confronto contra o New Orleans Saints, no Raymond James Stadium, em Tampa, os Buccaneers poderiam simplesmente gastar o tempo restante para garantir a vitória por 27 a 19. No entanto, a equipe decidiu arriscar uma jogada nos segundos finais para beneficiar o wide receiver.
Com apenas 36 segundos no relógio, bastava ao quarterback Baker Mayfield ajoelhar na posse de bola para encerrar a partida e confirmar o triunfo. Contudo, os titulares voltaram a campo e optaram por uma jogada de passe arriscada. O motivo? Mike Evans precisava de apenas cinco jardas para atingir uma meta contratual que lhe renderia um bônus de US$ 3 milhões (cerca de R$ 18,3 milhões).
A jogada foi um sucesso: um passe rápido de Mayfield para Evans rendeu nove jardas e garantiu ao wide receiver mais de 1.000 jardas na temporada pela 11ª vez consecutiva. O feito igualou um recorde histórico de Jerry Rice, lenda da NFL. A celebração da equipe foi efusiva, como se todos os jogadores tivessem recebido o bônus.
Incentivos milionários marcaram a rodada final
A prática de buscar metas contratuais na última rodada é comum na NFL, especialmente para jogadores cujos times já definiram o destino na temporada. Mike Evans não foi o único a faturar na Semana 18. Outros atletas também garantiram bonificações expressivas:
- Baker Mayfield (Buccaneers): US$ 2,5 milhões (R$ 15,2 milhões) por ficar no top 10 da liga em cinco categorias de desempenho, como passer rating e jardas aéreas.
- Geno Smith (Seahawks): US$ 6 milhões (R$ 36,6 milhões) ao bater recordes pessoais em jardas aéreas e aproveitamento de passes, além de conquistar 10 vitórias para o Seattle Seahawks.
- Kyle Van Noy (Ravens): US$ 250 mil (R$ 1,5 milhão) por atingir 12,5 sacks.
- Von Miller (Bills): US$ 1,5 milhão (R$ 9,1 milhões) ao atingir seis sacks.
- Derrick Henry (Ravens): US$ 500 mil (R$ 3 milhões) por alcançar 15 touchdowns.
Além desses, diversos outros jogadores atingiram metas menores, mas ainda significativas, que reforçam a importância de desempenhos individuais na reta final da temporada regular.
Confrontos definidos nos playoffs
Com a vitória sobre os Saints e a vaga garantida, os Buccaneers se preparam para os playoffs. A decisão de arriscar uma jogada nos instantes finais, que poderia comprometer a vitória, acabou se mostrando acertada, premiando Mike Evans e fortalecendo o moral do time. Essa rodada final reforça como, na NFL, cada lance pode valer milhões e, às vezes, até um lugar na história.
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