Craque optou por voltar ao clube que o revelou após rescisão com o Al-Hilal; diretoria rubro-negra avaliou contratação, mas decidiu não avançar.
Por Schirley Passos|GNEWSUSA
Nesta quarta-feira (16), o Flamengo volta a enfrentar Neymar após 12 anos em campo. O reencontro acontece às 20h, na Vila Belmiro, pela 14ª rodada do Campeonato Brasileiro, em um confronto que marca não só o duelo esportivo, mas também o fim de uma longa história de aproximações que nunca se concretizaram.
Apesar de nunca ter escondido o desejo de vestir a camisa rubro-negra, Neymar viu seu nome ser debatido pela diretoria do Flamengo no início deste ano, logo após a rescisão de contrato com o Al-Hilal, da Arábia Saudita. A análise, porém, não evoluiu para uma negociação concreta.
Em apenas quatro dias entre sua saída do clube árabe e o anúncio do retorno ao Santos, o departamento de futebol do Flamengo avaliou os prós e contras da contratação. O técnico Filipe Luís e o diretor executivo José Boto consideraram a importância midiática do nome de Neymar e o peso técnico que o jogador traria ao elenco.
Mas pesaram contra o histórico recente de lesões, em especial a grave ruptura de ligamento no joelho, e o número reduzido de partidas disputadas nos últimos dois anos.
Outros fatores também influenciaram: o alto salário, a proposta de contrato curto de apenas seis meses e o temor de que a contratação fosse feita unicamente com foco na disputa do Mundial de Clubes.
Em coletiva no dia 12 de junho, José Boto foi enfático:
“Não podemos trazer um jogador só por causa de uma competição curta. Isso poderia causar mais prejuízos do que benefícios ao grupo”. O nome de Neymar também foi discutido em junho, mas a diretoria optou por manter o planejamento traçado. Apesar do interesse de parte da torcida, o clube não abriu conversas.
Já Neymar, por sua vez, declarou recentemente que escolher entre Santos e Flamengo era como “optar entre o coração e a razão”. Em diálogo com sua família, decidiu retornar ao clube que o revelou, com o objetivo de reencontrar ritmo, confiança e identificação com a torcida.
Histórico entre Neymar e Flamengo favorece o Rubro-Negro
O craque enfrentou o Flamengo seis vezes em sua carreira. Marcou quatro gols e deu uma assistência, mas venceu apenas uma vez. O Rubro-Negro leva vantagem no confronto direto, com duas vitórias, três empates e uma única derrota, justamente no lendário 5 a 4 na Vila Belmiro, em 2011, quando Neymar e Ronaldinho Gaúcho protagonizaram um dos maiores jogos da história do Brasileirão.
O último duelo havia sido em 2013, também na Vila, quando Neymar se despediu do Santos antes de se transferir ao Barcelona. Agora, doze anos depois, os caminhos se cruzam novamente, dentro de campo, mas não no mesmo lado do jogo.
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