Falta de sono afeta memória, coração e aumenta risco de AVC, alertam especialistas

Privação de descanso adequado compromete funções cognitivas, metabolismo e saúde cardiovascular em todas as idades

Por Paloma de Sá | GNEWSUSA

Dormir pouco vai muito além do cansaço no dia seguinte. A privação de sono, quando se torna frequente, está associada a uma série de impactos negativos à saúde física e mental, incluindo prejuízos à memória, maior risco de doenças cardiovasculares, diabetes, obesidade, transtornos emocionais e até acidente vascular cerebral (AVC).

Especialistas destacam que o sono é um processo biológico essencial para o equilíbrio do organismo. Durante o descanso noturno, o corpo regula hormônios, consolida memórias, fortalece o sistema imunológico e mantém o funcionamento adequado do coração e do cérebro. Quando esse processo é interrompido ou insuficiente, os efeitos podem ser progressivos e silenciosos.

Quantas horas de sono são necessárias?

A necessidade de sono varia conforme a idade, mas dormir menos do que o recomendado de forma contínua pode trazer consequências à saúde. As orientações gerais indicam:

Bebês (0 a 11 meses): entre 12 e 17 horas por dia, incluindo cochilos
Crianças pequenas (1 a 2 anos): de 11 a 14 horas
Pré-escolares (3 a 5 anos): de 10 a 13 horas
Crianças em idade escolar (6 a 13 anos): de 9 a 11 horas
Adolescentes (14 a 17 anos): de 8 a 10 horas
Adultos (18 a 64 anos): de 7 a 9 horas
Idosos (a partir de 65 anos): de 7 a 8 horas

Impactos no cérebro e na memória

Durante o sono profundo e o sono REM, o cérebro consolida informações adquiridas ao longo do dia, transformando experiências em memórias de longo prazo. A falta de sono compromete esse processo, dificultando a aprendizagem, a concentração e a tomada de decisões.

Além disso, a privação de descanso prejudica o controle cognitivo — capacidade de organizar pensamentos, emoções e comportamentos — o que pode resultar em maior impulsividade, irritabilidade e dificuldade de foco.

Riscos metabólicos e cardiovasculares

Dormir pouco afeta o equilíbrio hormonal do organismo, interferindo na regulação da fome e da saciedade. Esse desequilíbrio favorece o aumento do apetite, a resistência à insulina e alterações nos hormônios leptina e grelina, associados ao ganho de peso e à obesidade.

Estudos também associam a privação crônica de sono ao aumento da pressão arterial, ao desenvolvimento do diabetes tipo 2 e a alterações inflamatórias que elevam o risco de doenças cardíacas, como infarto e AVC.

Pesquisas populacionais indicam que pessoas que dormem menos de cinco horas por noite apresentam risco significativamente maior de hipertensão e eventos cardiovasculares quando comparadas àquelas que mantêm um sono regular e adequado.

Saúde mental e envelhecimento cerebral

A falta de sono afeta diretamente o equilíbrio emocional. Ansiedade, irritabilidade, alterações de humor e maior vulnerabilidade à depressão estão entre os efeitos mais comuns. Em longo prazo, a privação de sono também tem sido associada a um risco maior de declínio cognitivo e demência.

Pesquisadores apontam que o sono auxilia na eliminação de resíduos metabólicos do cérebro, incluindo proteínas associadas a doenças neurodegenerativas, como o Alzheimer. Quando esse processo é comprometido, o acúmulo dessas substâncias pode acelerar o envelhecimento cerebral.

Como melhorar a qualidade do sono

Especialistas recomendam hábitos simples que ajudam a melhorar o descanso noturno:

Manter horários regulares para dormir e acordar
Criar um ambiente silencioso, escuro e confortável no quarto
Evitar telas e aparelhos eletrônicos antes de dormir
Reduzir o consumo de cafeína e álcool à noite
Evitar refeições pesadas no período noturno
Praticar atividade física regularmente
Priorizar uma alimentação equilibrada

Quando a dificuldade para dormir é persistente, a orientação é procurar um profissional de saúde para avaliar possíveis distúrbios do sono, como insônia, apneia ou outros fatores que possam estar interferindo na qualidade do descanso.

Dormir bem não é luxo, mas uma necessidade fundamental para a saúde e o bem-estar ao longo da vida.