O espanhol Rafael Nadal, conhecido como o “rei do saibro”, anunciou nesta quinta-feira(10) sua aposentadoria do tênis profissional. Aos 38 anos, Nadal, atualmente na 158ª posição do ranking da ATP, encerra sua trajetória esportiva após a Copa Davis, onde representará a Espanha entre 19 e 24 de novembro.
Em um vídeo publicado nas redes sociais, Nadal explicou que as sucessivas lesões dos últimos dois anos o impediram de competir em alto nível. “Os últimos anos foram difíceis, especialmente os dois últimos. Não consegui mais jogar sem limitações, o que me fez tomar essa decisão”, disse.
A aposentadoria de Nadal acontece dois anos após a despedida de seu amigo e rival Roger Federer, formando, ao lado de Novak Djokovic, o icônico “Big 3” que dominou o tênis masculino por quase duas décadas.
Uma carreira lendária
Nadal se profissionalizou em 2001, aos 15 anos, e rapidamente se tornou um dos melhores tenistas do mundo. Ele é o segundo maior vencedor de torneios de Grand Slam na história do tênis masculino, com 22 títulos, atrás apenas de Djokovic.
Seu maior feito é o recorde de 14 títulos no saibro de Roland Garros. Nadal conquistou seu primeiro título de Grand Slam em 2005, justamente em Paris, e desde então se tornou um dos maiores da história. Ele também venceu o US Open quatro vezes, Wimbledon duas vezes e o Australian Open duas vezes. Em 2008, Nadal ganhou a medalha de ouro em simples nos Jogos Olímpicos e contribuiu para as quatro vitórias da Espanha na Copa Davis (2004, 2009, 2011 e 2019).
Nadal chegou ao topo do ranking da ATP pela primeira vez em 2008, posição que ocupou por 209 semanas ao longo de sua carreira. Ele encerrou cinco temporadas como número 1 do mundo.
Números impressionantes
Ao longo de sua carreira, Nadal conquistou 92 títulos, com um aproveitamento de 82,6% (1080 vitórias e 227 derrotas). Ele acumulou US$ 134.946.100 em prêmios.
O legado de Rafael Nadal vai muito além dos números. Sua determinação, resiliência e amor pelo tênis marcaram a história do esporte, inspirando gerações de atletas e fãs ao redor do mundo.
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