Grupo foi surpreendido por deslizamento de neve em área remota; vítimas tinham 38 e 43 anos
Por Tatiane Martinelli | GNEWSUSA
Dois homens morreram após serem arrastados por uma avalanche enquanto realizavam um passeio de moto de neve em uma região isolada do estado de Washington, nos Estados Unidos. O acidente ocorreu na tarde da última sexta-feira (9), por volta das 16h (horário local), nas proximidades da trilha Longs Pass, segundo informações das autoridades locais.
Quatro pessoas integravam o grupo que explorava a área quando foram surpreendidas pelo deslizamento de neve. De acordo com o Northwest Avalanche Center, um dos homens conseguiu escapar sem ser soterrado, outro foi parcialmente coberto e sofreu ferimentos, enquanto dois integrantes foram completamente enterrados. Um deles morreu ainda no local e o outro, inicialmente dado como desaparecido, teve o óbito confirmado no dia seguinte.
O Gabinete do Xerife do Condado de Kittitas identificou as vítimas como Paul Markoff, de 38 anos, e Erik Henne, de 43 anos. As causas exatas das mortes ainda serão determinadas pelo Instituto Médico Legal. Os sobreviventes, Ian Laing e Patrick Leslie, conseguiram acionar os serviços de emergência por meio de um dispositivo portátil de rastreamento via satélite da marca Garmin, equipado com função SOS, utilizado em áreas sem cobertura de telefonia celular.
Operação de resgate
As equipes de resgate chegaram ao local ainda na noite de sexta-feira e utilizaram motos de neve para retirar os dois sobreviventes. No entanto, a remoção dos corpos precisou ser suspensa temporariamente devido à instabilidade da neve. Na manhã seguinte, helicópteros e cães especializados em buscas em avalanches foram mobilizados para concluir a operação.
Os corpos das vítimas foram transportados por helicópteros, enquanto equipes em solo recolheram os pertences espalhados pela área atingida. Segundo o Seattle Times, o grupo havia percorrido cerca de 19 quilômetros em motos de neve por estradas cobertas de neve até alcançar uma região isolada, onde pretendiam praticar esqui fora das pistas.
A causa exata da avalanche ainda é desconhecida, mas o Serviço Nacional de Meteorologia de Seattle alertou para fortes nevascas que atingiram o estado ao longo da semana. Desde o dia 5 de janeiro, diversas regiões registraram grandes volumes de neve, incluindo 35 polegadas em Paradise, 34 no Monte Baker e 27 no Passo Snoqualmie.
Dallas Glass, vice-diretor do Northwest Avalanche Center, destacou que o estado costuma registrar entre uma e duas mortes por avalanche a cada ano. “Essas áreas oferecem experiências incríveis para o esqui e o uso de motos de neve, mas os ambientes com neve também apresentam riscos significativos, entre eles as avalanches”, afirmou.
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