Aeronave da Força Aérea Nigeriana perdeu contato com o controle de tráfego aéreo durante trajeto entre Benin City e Lagos; destroços foram encontrados próximo a uma base naval
Por Tatiane Martinelli | GNEWSUSA
Um avião da Força Aérea Nigeriana caiu nesta segunda-feira (5), no estado de Ondo, no sudoeste da Nigéria, provocando a morte das 32 pessoas que estavam a bordo. Segundo as autoridades, a aeronave transportava 25 passageiros e sete integrantes da tripulação.
O acidente aconteceu na região de Igbokoda, uma cidade costeira localizada no estado de Ondo. A aeronave, identificada como um ATR-42, realizava uma missão considerada de rotina entre Benin City, no estado de Edo, e Lagos, importante centro econômico da Nigéria.
De acordo com o ministro da Aviação e Desenvolvimento Aeroespacial da Nigéria, Festus Keyamo, os controladores de tráfego aéreo perderam contato com a aeronave por volta das 9h13 no horário local, ou 8h13 no horário de Greenwich. As tentativas de restabelecer a comunicação por rádio não tiveram sucesso.
Pouco depois, informações confirmaram que a aeronave havia caído nas proximidades de uma base naval em Igbokoda. Os destroços foram localizados em uma área de terreno alagadiço, e equipes de busca e resgate foram mobilizadas para atuar no local.
Todas as pessoas a bordo morreram
Inicialmente, as autoridades trabalhavam para localizar a aeronave e verificar as condições dos ocupantes. Posteriormente, o presidente da Nigéria, Bola Tinubu, confirmou que não houve sobreviventes.
Em comunicado, o presidente lamentou profundamente a tragédia e manifestou solidariedade às famílias das 25 pessoas que estavam como passageiros e dos sete tripulantes.
“Este é um momento doloroso para nossas Forças Armadas e para toda a nação”, afirmou Tinubu, segundo comunicado divulgado pela Presidência nigeriana.
As identidades das vítimas ainda não haviam sido divulgadas pelas autoridades no momento das primeiras confirmações sobre o acidente. A Presidência informou que a maioria dos ocupantes era formada por integrantes das Forças Armadas.
Aeronave era utilizada em operações militares
O modelo envolvido no acidente é um ATR-42, uma aeronave turboélice bimotora que vinha sendo utilizada pela Força Aérea Nigeriana em atividades de transporte e também em missões de inteligência, vigilância e reconhecimento.
A Força Aérea Nigeriana possui aeronaves desse modelo configuradas para operações de patrulhamento marítimo e coleta de informações. O avião envolvido no acidente tinha matrícula NAF 931.
Informações levantadas por veículos nigerianos indicam que a aeronave fazia parte de um contrato firmado em 2007 e havia passado por trabalhos de manutenção na Alemanha antes de retornar ao país no fim de 2024. Esses dados, porém, não significam que haja relação entre a manutenção da aeronave e o acidente.
Causa da queda ainda é desconhecida
Até o momento, as autoridades não divulgaram a causa do acidente. A perda de contato com o controle de tráfego aéreo ocorreu antes de a aeronave ser localizada em Igbokoda.
Testemunhas que estavam na região relataram ter ouvido um forte estrondo no momento da queda. Moradores também encontraram destroços espalhados pela área próxima ao rio e ao terreno alagadiço. As equipes de emergência foram acionadas para trabalhar na região e auxiliar na localização dos restos da aeronave e das vítimas.
O governo, no entanto, ainda não apontou nenhuma hipótese oficial para explicar o que provocou a queda.
Investigação foi determinada pelo presidente
Diante da dimensão da tragédia, Bola Tinubu determinou que a Força Aérea Nigeriana conduza uma investigação detalhada para esclarecer as circunstâncias do acidente.
O objetivo, segundo a Presidência, é identificar o que levou à queda da aeronave e buscar medidas que possam evitar que episódios semelhantes aconteçam novamente. Tinubu também elogiou a atuação das equipes de emergência e das autoridades que participaram das operações no local.
O acidente é considerado um dos mais graves desastres envolvendo aeronaves militares na Nigéria nos últimos anos e ocorre em um momento em que a segurança e as condições operacionais da frota militar do país voltam a receber atenção.
As investigações devem analisar as condições da aeronave, os registros de voo, as comunicações com o controle de tráfego aéreo, as condições meteorológicas e outros fatores que possam ajudar a reconstruir os momentos anteriores à queda.
Enquanto as autoridades trabalham para esclarecer o caso, familiares das vítimas aguardam informações oficiais sobre os mortos. O governo nigeriano afirmou que continuará acompanhando as operações e prestando apoio às equipes envolvidas na resposta à tragédia.
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