EUA destinam US$ 4,9 milhões para investigar ibogaína, substância psicodélica que pode ajudar no tratamento do estresse pós-traumático

Iniciativa do governo Trump pretende viabilizar os primeiros estudos clínicos da substância nos Estados Unidos. Defendida por grupos de veteranos como uma possível alternativa para transtornos mentais graves e dependência química

Por Paloma de Sá | GNEWSUSA

O governo dos Estados Unidos anunciou uma nova iniciativa para investigar o potencial terapêutico da ibogaína, uma substância psicodélica que vem despertando interesse entre pesquisadores, organizações de veteranos e defensores de tratamentos alternativos para transtornos mentais. O projeto prevê a destinação de até US$ 4,9 milhões para preparar a realização dos primeiros estudos clínicos da substância no país, com foco inicial no transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

O anúncio foi feito pelo secretário de Saúde e Serviços Humanos dos Estados Unidos, Robert F. Kennedy Jr., ao lado do secretário de Assuntos dos Veteranos, Doug Collins. A proposta busca estabelecer as condições científicas, técnicas e regulatórias necessárias para avaliar a segurança e a eficácia da ibogaína em pacientes que enfrentam problemas graves de saúde mental.

A iniciativa representa uma mudança importante na abordagem do governo norte-americano em relação às substâncias psicodélicas. Durante décadas, as pesquisas com ibogaína permaneceram bastante limitadas nos Estados Unidos devido à classificação restritiva da droga e às preocupações relacionadas à sua segurança.

Agora, a administração Trump pretende acelerar a investigação de possíveis aplicações médicas, especialmente para condições que ainda apresentam dificuldades de tratamento com as terapias convencionais.

O que é a ibogaína e por que ela desperta interesse médico?

A ibogaína é uma substância psicoativa encontrada na raiz de um arbusto conhecido cientificamente como Tabernanthe iboga, nativo da África Ocidental.

A planta possui uma longa história de utilização em práticas tradicionais e rituais de determinadas comunidades africanas. Nas últimas décadas, entretanto, passou a despertar interesse internacional por seus possíveis efeitos sobre o cérebro e os mecanismos relacionados à dependência química.

Diferentemente de medicamentos psiquiátricos convencionais, a ibogaína pode provocar experiências psicodélicas intensas, acompanhadas de alterações profundas na percepção, na memória e na consciência.

Pesquisadores investigam se essas alterações poderiam contribuir para modificar padrões de comportamento associados ao consumo compulsivo de substâncias, além de favorecer mudanças psicológicas em pessoas que enfrentam transtornos mentais.

Entre as condições que despertam interesse científico estão:

Transtorno de estresse pós-traumático (TEPT);
Depressão grave e resistente a tratamentos;
Dependência de opioides;
Dependência de outras substâncias psicoativas;
Transtornos relacionados ao uso de drogas.

Apesar das possibilidades investigadas, ainda não existem evidências clínicas robustas suficientes para estabelecer a ibogaína como tratamento eficaz e seguro para essas condições.

O interesse científico, portanto, não deve ser confundido com uma comprovação de benefício terapêutico.

Por que o governo americano decidiu investir na pesquisa?

Um dos principais argumentos apresentados pelas autoridades é a dificuldade de tratar determinadas condições psiquiátricas, especialmente entre militares e veteranos de guerra.

O transtorno de estresse pós-traumático pode surgir após a exposição a acontecimentos extremamente ameaçadores ou traumáticos, como combates militares, violência, acidentes graves e outras situações de risco à vida.

A condição pode provocar lembranças intrusivas, pesadelos recorrentes, hipervigilância, ansiedade intensa, alterações do sono e dificuldades de relacionamento.

Em alguns casos, os sintomas comprometem significativamente a capacidade de trabalhar, manter vínculos sociais e realizar atividades cotidianas.

Veteranos militares estão entre os grupos que apresentam maior exposição a experiências potencialmente traumáticas. Por isso, organizações que representam esses profissionais vêm defendendo a investigação de novas abordagens terapêuticas.

Robert F. Kennedy Jr. afirmou que os recursos anunciados serão utilizados para preparar a infraestrutura necessária à pesquisa, incluindo o desenvolvimento de processos de fabricação, padronização das doses e elaboração dos protocolos dos estudos clínicos.

Ou seja, o dinheiro não será destinado diretamente ao tratamento de pacientes, mas à preparação das condições necessárias para que as investigações possam avançar.

A expectativa do governo é acelerar o processo de avaliação científica e regulatória da substância.

Como a ibogaína poderia atuar no cérebro?

A ação da ibogaína no sistema nervoso central ainda não é completamente compreendida. Estudos indicam que a substância interage com diferentes sistemas de neurotransmissores, que são responsáveis pela comunicação entre as células nervosas.

Entre os mecanismos investigados estão alterações na atividade de receptores relacionados à serotonina, dopamina, glutamato e outros sistemas envolvidos na regulação do humor, da recompensa e do comportamento.

Essa atuação em múltiplos sistemas neurológicos é uma das razões pelas quais a substância desperta interesse científico.

No campo da dependência química, uma das hipóteses é que a ibogaína possa interferir em mecanismos cerebrais associados à compulsão e à busca repetitiva por drogas.

Alguns relatos de pacientes tratados em clínicas fora dos Estados Unidos descrevem redução da fissura por substâncias e mudanças na percepção dos comportamentos relacionados ao vício.

Entretanto, esses relatos não são suficientes para demonstrar que o tratamento funciona de maneira consistente.

A maior parte das informações disponíveis ainda vem de estudos observacionais, relatos de pacientes e pesquisas realizadas com amostras pequenas, frequentemente sem grupos de controle adequados.

Também não está estabelecido se eventuais benefícios são duradouros ou se dependem de acompanhamento psicológico e outras intervenções terapêuticas.

Risco de alterações cardíacas preocupa especialistas

Apesar do interesse médico, a ibogaína apresenta riscos importantes que impedem sua utilização indiscriminada.

Um dos principais problemas identificados pelos pesquisadores está relacionado ao sistema cardiovascular.

A substância pode interferir na atividade elétrica do coração, prolongando o intervalo QT no eletrocardiograma. Essa alteração pode favorecer o desenvolvimento de arritmias graves, incluindo a chamada torsades de pointes, que pode evoluir para uma parada cardíaca e morte.

O risco pode ser ainda maior em pessoas com doenças cardiovasculares, alterações eletrolíticas ou que utilizam medicamentos capazes de prolongar o intervalo QT.

Além das complicações cardíacas, a administração de ibogaína pode provocar:

Alucinações e alterações intensas da percepção;
Náuseas e vômitos;
Tremores;
Alterações da pressão arterial;
Distúrbios do equilíbrio;
Complicações neurológicas;
Alterações potencialmente perigosas do ritmo cardíaco.

Por essas razões, pesquisadores consideram fundamental que qualquer investigação clínica seja conduzida com critérios rigorosos de segurança, avaliação médica prévia e monitoramento contínuo.

A necessidade de supervisão especializada é um dos principais obstáculos para a transformação da ibogaína em um medicamento aprovado.

Clínicas no México já oferecem tratamentos com a substância

Enquanto as pesquisas permanecem limitadas nos Estados Unidos, clínicas localizadas em outros países já oferecem tratamentos experimentais com ibogaína.

Durante o anúncio do governo americano, Kennedy afirmou que as autoridades receberão dados e orientações da Beond Inc., empresa sediada no Texas que realiza tratamentos com a substância no México.

Segundo o secretário, a empresa já atendeu mais de 3 mil pacientes naquele país.

O México se tornou um dos destinos procurados por pessoas interessadas em terapias psicodélicas que não estão amplamente disponíveis nos Estados Unidos.

Os tratamentos, entretanto, podem apresentar custos elevados. De acordo com informações divulgadas pela Associated Press, clínicas especializadas costumam cobrar entre US$ 10 mil e US$ 20 mil por uma única intervenção.

Os procedimentos frequentemente envolvem monitoramento cardíaco e equipes de emergência de prontidão, justamente por causa dos riscos associados à substância.

A experiência acumulada nessas clínicas pode fornecer informações importantes para futuras investigações, mas não substitui estudos clínicos controlados.

Dados obtidos em ambientes comerciais também precisam ser avaliados com cautela, especialmente quando não existe acompanhamento independente e padronização dos resultados.

Ibogaína continua proibida nos Estados Unidos

Atualmente, a ibogaína está classificada nos Estados Unidos na categoria Schedule I da legislação federal sobre substâncias controladas.

Essa classificação reúne drogas consideradas de alto potencial de abuso e sem uso médico atualmente aceito no país, segundo os critérios da legislação federal.

O grupo inclui substâncias como LSD, MDMA e heroína, embora as características farmacológicas e os riscos de cada uma sejam diferentes.

A classificação representa uma barreira significativa para a realização de pesquisas e para o desenvolvimento de tratamentos médicos baseados na substância.

O investimento anunciado pelo governo não significa que a ibogaína tenha sido legalizada ou aprovada para uso clínico.

O objetivo é justamente criar condições para que sua segurança, seus possíveis benefícios e os riscos envolvidos sejam investigados dentro de protocolos científicos e regulatórios.

Caso os resultados sejam positivos, ainda será necessário cumprir as etapas de avaliação exigidas pela Food and Drug Administration (FDA), agência responsável pela regulamentação de medicamentos nos Estados Unidos.

Governo Trump amplia investigação de substâncias psicodélicas

O anúncio sobre a ibogaína faz parte de uma estratégia mais ampla da administração Trump para acelerar a investigação de substâncias psicodélicas com possíveis aplicações em saúde mental.

Em abril de 2026, Donald Trump assinou uma ordem executiva determinando que agências federais trabalhem para acelerar a pesquisa e a análise regulatória de tratamentos psicodélicos destinados a condições psiquiátricas graves.

Entre as substâncias que estão no centro dessas discussões estão a psilocibina, princípio ativo encontrado em determinados cogumelos psicodélicos, e o MDMA, conhecido popularmente como ecstasy.

Pedidos relacionados a essas substâncias também estão em análise pela FDA, embora cada medicamento dependa de avaliação individual de eficácia, segurança e qualidade.

A ibogaína, porém, apresenta desafios adicionais devido ao risco de arritmias cardíacas potencialmente fatais.

O movimento político também recebeu apoio de personalidades influentes, incluindo o podcaster Joe Rogan, que já abordou repetidamente o potencial terapêutico da substância em seu programa.

Segundo Rogan, ele chegou a conversar com Trump sobre a possibilidade de ampliar o acesso à pesquisa e à avaliação médica da ibogaína.

O apoio de figuras públicas e autoridades políticas contribuiu para aumentar a visibilidade do tema, mas a decisão sobre a utilização médica da substância continuará dependendo de evidências científicas e avaliações regulatórias.

O que precisa ser comprovado antes de um tratamento chegar aos pacientes?

O principal desafio agora é demonstrar que os possíveis benefícios da ibogaína superam seus riscos.

Para isso, os pesquisadores precisarão desenvolver estudos clínicos capazes de avaliar diferentes aspectos do tratamento.

Entre as questões fundamentais estão a definição de doses adequadas, a identificação de pacientes que poderiam se beneficiar da substância, a frequência de efeitos adversos e a duração dos possíveis resultados terapêuticos.

Também será necessário investigar se a ibogaína pode ser utilizada com segurança em pessoas que apresentam outras doenças ou fazem uso de medicamentos psiquiátricos.

No caso do transtorno de estresse pós-traumático, os estudos deverão verificar se a substância realmente reduz os sintomas e melhora a qualidade de vida dos pacientes em comparação com tratamentos já estabelecidos.

Atualmente, o TEPT pode ser tratado com psicoterapias específicas, como a terapia de processamento cognitivo e a terapia de exposição prolongada, além de medicamentos utilizados conforme a necessidade clínica.

A ibogaína não deve ser considerada uma substituta dessas abordagens enquanto não houver comprovação científica suficiente.

Uma nova fronteira da medicina exige cautela

O investimento de até US$ 4,9 milhões anunciado pelo governo americano representa um passo importante para ampliar o conhecimento científico sobre uma substância que permaneceu durante décadas à margem das pesquisas médicas nos Estados Unidos.

Para milhares de veteranos e pessoas que convivem com transtornos mentais graves e dependência química, a investigação de novas possibilidades terapêuticas representa uma perspectiva de esperança.

Entretanto, a história da medicina demonstra que o interesse em uma substância não significa necessariamente que ela possa se transformar em um tratamento seguro e eficaz.

No caso da ibogaína, os riscos cardiovasculares exigem atenção especial e tornam indispensável a realização de estudos rigorosos.

A expectativa é que as novas pesquisas ajudem a esclarecer se a substância poderá, futuramente, integrar o arsenal terapêutico contra condições complexas como o estresse pós-traumático, a depressão resistente e a dependência de opioides.

Até lá, a ibogaína permanece uma substância experimental, sem aprovação para tratamento médico nos Estados Unidos e que não deve ser utilizada por conta própria.

O desafio da ciência será descobrir se o potencial observado em relatos e investigações preliminares pode ser transformado em um tratamento comprovadamente seguro, eficaz e acessível.

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