A pesquisa, conduzida ao longo de cinco anos, pode ser um grande avanço na luta contra a poluição causada por plásticos.
Por Tatiane Martinelli | GNEWSUSA
Uma equipe de pesquisadores, nos Estados Unidos, desenvolveu um método inovador que transforma plásticos em produtos como sabões, detergentes e lubrificantes. Esta pesquisa, que levou cinco anos, representa um avanço significativo no combate à poluição plástica.
Sob a liderança do professor Greg Liu, do Departamento de Química da instituição, os resultados foram publicados e divulgados pela agência Europa Press. O processo consiste em duas etapas principais. A primeira fase é a termólise, onde os plásticos são aquecidos em um reator especializado a temperaturas entre 340°C e 400°C. Esse aquecimento provoca a decomposição do material plástico em uma mistura de petróleo, gás e resíduos sólidos mínimos.
O gás gerado durante o processo pode ser utilizado como combustível, enquanto o petróleo, tido como o “produto mais valioso”, é quimicamente transformado em moléculas que podem se converter em diversos produtos, como sabões e detergentes.
Os pesquisadores enfatizam que esse método é altamente sustentável e gera quase nenhuma emissão de poluentes atmosféricos, tornando-se uma alternativa promissora para resolver o problema global da poluição por plásticos.
Embora os resultados em laboratório sejam encorajadores, Liu menciona que o maior desafio será escalar o sistema para viabilizá-lo economicamente. Para isso, ele está buscando financiamento para construir um reator em escala contínua, seja em sua própria instalação ou em colaboração com parceiros do setor privado.
O foco de Liu é minimizar os riscos do processo para atrair o interesse das empresas e facilitar a adoção em larga escala da tecnologia. Ele acredita que, com o apoio necessário, será possível demonstrar o valor significativo dessa inovação na luta contra a crise ambiental provocada pelo plástico.
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