É possível aumentar a imunidade? O que diz a ciência

Entenda como o sistema imunológico funciona e quais práticas realmente ajudam a fortalecê-lo.

Por Paloma de Sá | GNEWSUSA

O sistema imunológico é a principal defesa do organismo contra infecções e doenças. Ele é composto por uma rede complexa de células, tecidos e órgãos que trabalham juntos para identificar e combater microrganismos invasores. Mas será que é possível “aumentar” a imunidade? De acordo com especialistas, o termo “reforço imunológico” é muitas vezes mal interpretado, pois não existem soluções mágicas. No entanto, há diversas práticas cientificamente comprovadas que podem ajudar a manter o sistema imunológico funcionando de maneira eficiente.

Como funciona o sistema imunológico?

O sistema imunológico é dividido em duas partes principais:

Imunidade inata: É a primeira linha de defesa e inclui barreiras físicas, como a pele e mucosas, além de células como os macrófagos e neutrófilos, que atacam qualquer invasor sem distinção.
Imunidade adaptativa: Atua de forma mais específica, reconhecendo patógenos com base em exposições anteriores. Esse mecanismo envolve células como os linfócitos B e T, que produzem anticorpos e “memorizam” as infecções para combatê-las de forma mais eficaz no futuro.

Fatores que afetam a imunidade

Muitos fatores podem influenciar a eficácia do sistema imunológico, incluindo idade, genética, alimentação, nível de atividade física e qualidade do sono. Além disso, o estresse crônico pode afetar negativamente a resposta imune, tornando o corpo mais suscetível a infecções.

O que realmente pode fortalecer a imunidade?

1. Vacinação: A proteção mais eficaz

A Organização Mundial da Saúde (OMS) destaca que as vacinas são uma das formas mais seguras e eficazes de fortalecer a imunidade. Elas funcionam estimulando o sistema imunológico a produzir anticorpos específicos contra doenças como gripe, sarampo, pneumonia e COVID-19. Sem a vacinação, o corpo pode não ser capaz de combater certas infecções com eficiência, resultando em complicações graves.

2. Alimentação equilibrada

A nutrição adequada tem um papel essencial na manutenção da imunidade. Alimentos ricos em vitaminas e minerais, como frutas, legumes, proteínas magras e grãos integrais, fornecem os nutrientes necessários para a produção de células imunológicas. Alguns dos principais nutrientes para a saúde imunológica incluem:

Vitamina C: Presente em laranjas, kiwis e pimentões, auxilia na produção de células de defesa.
Vitamina D: Essencial para a regulação da resposta imune, pode ser obtida pela exposição ao sol e por alimentos como salmão e ovos.
Zinco: Encontrado em carnes, castanhas e sementes, é fundamental para a função dos linfócitos T.

3. Exercícios físicos regulares

A prática regular de atividade física moderada melhora a circulação sanguínea e auxilia na mobilização das células imunológicas pelo corpo. Estudos indicam que pessoas ativas apresentam menor incidência de infecções respiratórias em comparação com indivíduos sedentários.

4. Sono de qualidade

Dormir bem é essencial para a manutenção do sistema imunológico. Durante o sono, o corpo libera citocinas, proteínas que ajudam na resposta imune. A privação do sono pode diminuir a eficácia dessas substâncias, aumentando a vulnerabilidade a infecções.

5. Controle do estresse

O estresse crônico eleva os níveis de cortisol, um hormônio que, quando em excesso, pode inibir a função do sistema imunológico. Técnicas como meditação, yoga e mindfulness podem ajudar a reduzir o impacto do estresse na saúde.

Suplementos realmente funcionam?

Embora suplementos vitamínicos sejam amplamente comercializados como “reforços imunológicos”, a verdade é que eles só são necessários quando há uma deficiência diagnosticada. O consumo excessivo de algumas vitaminas pode até ser prejudicial. Por exemplo, o excesso de vitamina A pode levar a toxicidade, enquanto níveis elevados de zinco podem interferir na absorção de outros minerais essenciais.

Não existe um único método para “aumentar” a imunidade instantaneamente. No entanto, um estilo de vida saudável, baseado em alimentação equilibrada, exercícios físicos, sono adequado, vacinação e controle do estresse, pode garantir que o sistema imunológico funcione da melhor forma possível. A melhor estratégia é adotar hábitos saudáveis de forma contínua, em vez de buscar soluções milagrosas e suplementos sem necessidade médica.