Mistério: quatro soldados dos EUA somem na Lituânia

Quatro soldados do Exército dos EUA desapareceram de maneira enigmática na Lituânia durante um exercício de treinamento, e novos desdobramentos surgiram após a localização de seu veículo blindado submerso em um corpo d’água.

Os militares, parte da 1ª Brigada da 3ª Divisão de Infantaria, foram reportados como desaparecidos na terça-feira, juntamente com um veículo blindado de recuperação M88 Hercules, durante manobras táticas em Pabradė, uma cidade situada perto da fronteira com a Bielorrússia, a cerca de 50 quilômetros de Vilnius, a capital da Lituânia.

Desde então, uma ampla operação de busca foi iniciada. Centenas de soldados dos EUA, em colaboração com as Forças Armadas lituanas e outras agências, estão dedicados a encontrar os desaparecidos, conforme informou a ministra da Defesa lituana, Dovilė Šakalienė, na manhã de quinta-feira.

Segundo informações, as buscas incluíram o bombeamento de água e a escavação em um pântano de turfa, depois que o Exército dos EUA na Europa e na África anunciou, na quarta-feira, a descoberta do Hércules submerso. O veículo foi encontrado a mais de 15 metros de profundidade na lama, e as equipes já drenaram parte da água para iniciar o processo de recuperação.

Embora as autoridades tenham relatado “sinais positivos” que indicam avanços na operação, ainda não há confirmação de que os soldados estavam dentro do veículo durante o incidente.

O comandante das Forças Armadas da Lituânia, Raimundas Vaikšnoras, destacou a complexidade das buscas, apontando que o blindado não é visível da superfície e sua localização é dificultada, mesmo com o uso de hastes de metal. Além disso, a presença de linhas de gás de alta pressão na região exigiu a suspensão dos serviços antes da utilização de equipamentos pesados no local.

 

Reações nos EUA

Na quarta-feira, o presidente Donald Trump afirmou não ter sido notificado sobre o desaparecimento dos soldados, o que gerou indignação no Congresso. Simultaneamente, o secretário-geral da OTAN, Mark Rutte, precisou corrigir declarações iniciais que afirmavam que os quatro militares haviam sido encontrados mortos.

“Esta ainda é uma notícia precoce, então não sabemos os detalhes. É uma situação realmente terrível e nossos pensamentos estão com as famílias e entes queridos”, disse Rutte, antes da aliança emitir um pedido de desculpas pela confusão e esclarecer que as mortes não estavam confirmadas.

As autoridades americanas enfatizaram que a busca continua. O desaparecimento acontece em um contexto de tensões crescentes na Europa Oriental, com a Lituânia, membro da OTAN e aliada da Ucrânia, em oposição direta à Bielorrússia, que mantém laços estreitos com a Rússia.