Bactéria "comedora de carne" preocupa autoridades de saúde nos EUA

Caso atípico em Massachusetts soma-se ao aumento de infecções e mortes registradas na Louisiana e na Flórida em 2025.

Por Paloma de Sá | GNEWSUSA

O Departamento de Saúde Pública de Massachusetts confirmou que um homem foi infectado pela bactéria Vibrio vulnificus após nadar na Old Silver Beach, em Falmouth, na região de Cape Cod. O caso é considerado atípico, já que esse tipo de bactéria é mais comum nas águas quentes e salobras do sul dos Estados Unidos, especialmente na Costa do Golfo.

De acordo com o órgão estadual, entre 2018 e 2024 apenas sete infecções por Vibrio vulnificus foram tratadas em Massachusetts, sendo que quatro delas ocorreram em pessoas que haviam se contaminado em outros estados. A presença da bactéria no litoral de Massachusetts, em 2025, é atribuída ao avanço de correntes de águas mais quentes em direção ao norte do país.

Nos Estados Unidos, a Louisiana já contabiliza 17 casos e 4 mortes desde janeiro, mais que o dobro da média anual registrada na última década. Já a Flórida reportou, até 14 de agosto, 17 casos e 5 mortes causados pela bactéria neste ano, segundo dados do Departamento de Saúde estadual.

O CDC (Centro de Controle e Prevenção de Doenças) alerta que a Vibrio vulnificus ocorre naturalmente em águas costeiras, com maior concentração de maio a outubro, quando a temperatura da água está mais elevada. A infecção pode ocorrer por meio do consumo de frutos do mar crus, principalmente ostras, ou pelo contato de feridas abertas com água contaminada.

Cerca de uma em cada cinco pessoas infectadas morre, muitas vezes em apenas um ou dois dias após o início dos sintomas. Em alguns casos, a bactéria provoca fasciíte necrosante, uma infecção agressiva que destrói músculos, pele e tecidos moles.

Os grupos mais vulneráveis incluem pessoas com doenças hepáticas, câncer, diabetes, HIV, talassemia ou que façam tratamento imunossupressor. Indivíduos que tomam medicamentos para reduzir a acidez do estômago ou passaram por cirurgia gástrica recentemente também apresentam risco aumentado.

As autoridades de saúde recomendam à população evitar consumir ostras cruas, não entrar no mar com feridas abertas e procurar assistência médica imediata em caso de sintomas graves após contato com água do mar ou ingestão de frutos do mar crus.