Surto de cólera ameaça 80 mil crianças na África Ocidental e Central, alerta Unicef

Foto: © UNHCR/Ying Hu Coleta de água no Sudão

Agência da ONU pede US$ 20 milhões para conter propagação da doença em meio a inundações e falta de água potável.

Por Paloma de Sá | GNEWSUSA

Um surto crescente de cólera está colocando em risco cerca de 80 mil crianças na África Ocidental e Central, conforme alerta divulgado pelo Fundo das Nações Unidas para a Infância (Unicef). A organização pede urgência na mobilização de US$ 20 milhões para fornecer apoio humanitário e conter a propagação da doença.

A situação é especialmente grave em países como a República Democrática do Congo e a Nigéria, que já notificaram surtos ativos. A ameaça se estende a países vizinhos como Chade, Gana, Costa do Marfim, Togo, Níger, Libéria, Benim, República Centro-Africana e Camarões, todos em estado de alerta máximo devido à vulnerabilidade sanitária e estrutural.

Principais fatores: chuvas, inundações e deslocamentos

Segundo o diretor regional do Unicef para a África Ocidental e Central, Gilles Fagninou, as chuvas intensas, inundações generalizadas e o deslocamento forçado de famílias contribuem diretamente para o aumento do risco de transmissão da cólera.

“A falta de acesso a água potável e as precárias condições de higiene tornam a situação ainda mais urgente. Sem ação imediata, milhares de crianças correm risco de morte”, afirmou Fagninou.

Na República Democrática do Congo, o cenário é alarmante: somente no mês de julho, foram registrados mais de 38 mil casos e 951 mortes, sendo crianças menores de cinco anos responsáveis por mais de 25% dos casos.

Caso as ações de contenção não sejam intensificadas, o país pode enfrentar a pior crise de cólera desde 2017.

Situação no Chade e demais países

No Chade, até o momento a situação permanece sob controle. Autoridades de saúde registraram 55 casos suspeitos, com quatro mortes no campo de refugiados de Dougui, a cerca de 100 km da fronteira com o Sudão. A vigilância permanece intensa, especialmente em áreas próximas a zonas de conflito e campos de deslocados.

Resposta humanitária e ações em andamento

Desde o início dos surtos, o Unicef tem atuado em parceria com governos locais para:

Fornecer suprimentos médicos e de higiene essenciais;
Apoiar instalações de tratamento;
Promover campanhas de vacinação contra a cólera;
Estimular práticas seguras de higiene nas comunidades;
Intensificar ações de comunicação de risco e engajamento comunitário.

“Estamos trabalhando para alcançar até as áreas mais remotas. Nenhuma criança deve ser deixada para trás”, destacou Fagninou.

Crianças são as mais vulneráveis

Em situações de surto como a atual, crianças com menos de cinco anos são as mais vulneráveis. A desidratação grave provocada pela cólera pode levar à morte em poucas horas se não houver tratamento adequado. A combinação de higiene precária, ausência de saneamento básico e acesso limitado à água potável agrava ainda mais o cenário.

O Unicef continua a mobilizar recursos e parcerias para evitar uma tragédia maior. A agência reforça a urgência de investimentos internacionais imediatos para evitar que o surto se transforme em uma crise humanitária ainda mais profunda.