Reabertura do Aeroporto Toussaint-Louverture busca aliviar a crise de suprimentos enquanto o país enfrenta uma onda de violência sem precedentes.
Por Camila Fernandes | GNEWSUSA
O principal aeroporto internacional do Haiti, o Toussaint-Louverture, reabriu na segunda-feira (20/05) pela primeira vez em quase três meses. A violência implacável das gangues forçou as autoridades a fechá-lo no início de março, afetando gravemente o país.
Com a reabertura, espera-se que a chegada de suprimentos médicos e outros itens essenciais ajude a aliviar a escassez crítica enfrentada pelo país. O principal porto marítimo do Haiti ainda está paralisado, aumentando a importância da retomada das operações aéreas. No entanto, apenas a companhia aérea local Sunrise Airways está operando voos para e de Porto Príncipe neste momento. As companhias aéreas americanas devem retomar os voos somente no final de maio ou início de junho.
O primeiro voo esperado era da Sunrise Airways com destino a Miami, previsto para partir às 14h30 EDT.
Até a reabertura de segunda-feira, o único aeroporto operacional no Haiti era em Cap-Haitien, na costa norte. Contudo, as estradas entre Porto Príncipe e Cap-Haitien são controladas por gangues, tornando perigosa a viagem terrestre. Devido à violência, o governo dos EUA evacuou centenas de cidadãos de helicóptero de um bairro montanhoso em Porto Príncipe.
Os ataques das gangues começaram em 29 de fevereiro, com homens armados tomando delegacias de polícia, atirando no aeroporto de Porto Príncipe e invadindo as duas maiores prisões do Haiti, libertando mais de 4 mil presos. Desde então, a violência tem se espalhado, resultando em milhares de deslocados.
Segundo a ONU, mais de 2.500 pessoas foram mortas ou feridas no Haiti entre janeiro e março, um aumento de mais de 50% em comparação ao mesmo período do ano passado.
Klav-Dja Raphael, gerente do Bar Couronne próximo ao aeroporto, expressou seu temor apesar da reabertura. “Estamos com medo porque eles ainda podem nos atacar aqui”, disse ela. “Devemos entrar. É o nosso trabalho, mas temos medo.” Ela lembrou como balas ricochetearam no aeroporto no dia do ataque, forçando seu fechamento por quase três meses. Agora, ela espera se juntar ao filho de 13 anos que mora na Flórida com o pai.
Outros trabalhadores, incluindo funcionários da imigração, mostraram-se felizes por voltar ao trabalho. “Foram férias longas!” exclamou um agente de imigração com um sorriso.
Antes do voo da tarde, dezenas de pessoas faziam fila no balcão da Sunrise Airways, tirando selfies e conversando alegremente. Querida Antoine, uma das passageiras, disse emocionada: “Estou muito feliz, mas dói deixar meu marido e meu filho”. Sua família se inscreveu para vistos para fugir da violência constante em sua vizinhança. “Há tiros pesados todos os dias”, disse ela. “Às vezes temos que nos esconder debaixo da cama.”
Jean Doovenskey, um contador de 31 anos, estava ansioso para embarcar no voo. “Sofremos há muito tempo. Não tivemos o privilégio de voar”, disse ele. Doovenskey foi autorizado a morar nos EUA e espera um dia voltar ao Haiti. “Acredito num novo Haiti”, afirmou.
O ataque ao aeroporto impediu o antigo primeiro-ministro Ariel Henry de retornar ao Haiti, pois ele estava em viagem oficial ao Quênia. Ele renunciou, e um conselho presidencial de transição está buscando um novo primeiro-ministro, além de organizar eleições gerais.
Aviões militares dos EUA têm pousado no aeroporto de Porto Príncipe com suprimentos, preparando o país para a chegada de forças estrangeiras que ajudarão a combater a violência das gangues, que controlam 80% da capital.
Korir Sing’oei, secretário principal dos Negócios Estrangeiros do Quênia, confirmou que um plano para enviar agentes policiais quenianos ao Haiti está em fase final. “Posso dizer com certeza que essa implantação acontecerá nos próximos dias, algumas semanas”, disse ele. Outros países, incluindo Bahamas, Barbados, Benim, Chade e Bangladesh, também devem apoiar as forças quenianas, embora a data exata de chegada dessas forças ainda não esteja clara.
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