Um incêndio florestal no Texas Panhandle atinge proporções históricas, queimando milhares de quilômetros quadrados de terras rurais e destruindo casas. As autoridades lutam para conter o fogo enquanto a população enfrenta evacuações e perdas significativas.
Por Camila Fernandes | GNEWSUSA
Um incêndio florestal no Texas Panhandle, denominado Smokehouse Creek, tornou-se o maior da história do estado, abrangendo quase 1.700 milhas quadradas (4.400 quilômetros quadrados) de terras rurais, fazendas e áreas residenciais. O incêndio, que está 3% contido, resultou da fusão com outro incêndio, apresentando-se como uma ameaça iminente para comunidades locais e autoridades de combate a incêndios.
Apesar do crescimento explosivo inicial, a propagação do fogo diminuiu com a chegada de neve e a redução de ventos e temperaturas. No entanto, o incêndio permanece desafiador, colocando vidas e propriedades em risco. A região do Panhandle enfrenta múltiplos incêndios de grande escala, inclusive cruzando para o estado vizinho de Oklahoma.
As autoridades, apoiadas por bombeiros locais e estaduais, encontram-se com dificuldades para conter o avanço do incêndio. A previsão de neve, chuva e temperaturas mais amenas oferece uma oportunidade para progresso temporário, mas as condições críticas podem retornar no fim de semana, aumentando a complexidade da situação.
Até o momento, uma única morte foi confirmada, uma mulher de 83 anos identificada como Joyce Blankenship. Muitas áreas afetadas ainda não foram totalmente avaliadas devido à ameaça contínua do incêndio. A contagem de casas e estruturas danificadas permanece pendente.
O governador do Texas, Greg Abbott, emitiu uma declaração de desastre para 60 condados, destacando a gravidade da situação. O incêndio forçou a evacuação de comunidades, interrompeu operações nucleares em uma instalação e causou danos significativos em várias áreas.
Bill Kendall, coordenador de gerenciamento de emergências do condado de Hemphill, descreveu o terreno carbonizado como “como uma paisagem lunar” – acabou tudo.
Kendall disse que cerca de 40 casas foram queimadas ao longo do perímetro urbano de Canadian, mas nenhum edifício foi destruído dentro da comunidade. Kendall também disse que viu “centenas de gado morto, deitado nos campos”.
O chefe da Divisão de Gerenciamento de Emergências do Texas, Nim Kidd, enfatizou os desafios que os bombeiros enfrentam, considerando as previsões climáticas adversas. A situação é dinâmica, e as autoridades instam a comunidade local a permanecer vigilante.
“Não quero que a comunidade local tenha uma falsa sensação de segurança de que todos estes incêndios não crescerão mais”, disse Kidd. “Esta ainda é uma situação muito dinâmica.”
O estado já havia enfrentado grandes incêndios no passado, como o Complexo East Amarillo em 2006, que queimou cerca de 1.400 milhas quadradas. A magnitude atual do incêndio destaca a urgência de respostas eficazes e a importância de medidas preventivas.
O incêndio em Smokehouse Creek, além de impactar a vida selvagem e ecossistemas, representa uma ameaça significativa para comunidades locais, exigindo coordenação e recursos substanciais para aliviar os danos. A situação permanece fluida, e as autoridades monitoram de perto o desenvolvimento do incêndio.
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