Estudo do Instituto Butantan comprova eficácia do extrato de própolis no combate aos vírus Zika, Chikungunya e Mayaro

Pesquisa inovadora demonstra que o extrato de própolis pode reduzir em até 256 vezes a carga viral em células infectadas, oferecendo esperança no combate a arboviroses tropicais.
Por Paloma de Sá|GNEWSUSA

Uma pesquisa inovadora realizada pelo Instituto Butantan em parceria com universidades brasileiras trouxe resultados animadores sobre o uso do extrato de própolis como antiviral contra os vírus Zika, Chikungunya e Mayaro. Esses vírus, transmitidos por mosquitos, causam doenças conhecidas como arboviroses, que têm se tornado cada vez mais comuns no Brasil e em outras regiões tropicais. As consequências para a saúde pública são graves, pois esses vírus podem levar a complicações neurológicas e outras condições debilitantes.

O estudo focou no extrato de própolis derivado da abelha sem ferrão Scaptotrigona aff. postica, uma espécie nativa do Brasil. Em laboratório, os pesquisadores aplicaram o extrato em células VERO infectadas e observaram uma significativa redução na replicação viral. Os resultados foram impressionantes: o extrato de própolis conseguiu reduzir em até 256 vezes a carga viral do vírus Chikungunya e em 128 vezes a do vírus Mayaro. Esses achados são especialmente relevantes considerando que, atualmente, não existem tratamentos antivirais específicos para essas doenças.

Como o Extrato de Própolis Atua contra os Vírus?

Os cientistas atribuem o efeito antiviral do própolis à sua composição química rica em flavonoides, ácidos fenólicos e outros compostos bioativos. Essas substâncias têm sido amplamente estudadas por suas propriedades anti-inflamatórias e antioxidantes, mas este estudo adiciona novas evidências sobre seu potencial antiviral. Os flavonoides presentes no extrato, por exemplo, podem inibir as primeiras etapas da infecção viral, como a ligação do vírus às células hospedeiras e sua entrada nas células, bloqueando o avanço da infecção.

De acordo com os pesquisadores, a ação do própolis se dá em múltiplos estágios da infecção, tornando-o um possível aliado terapêutico. Além de bloquear a replicação viral, o própolis pode reduzir o estresse oxidativo e a inflamação, efeitos colaterais comuns das infecções por esses vírus.

Potencial Terapêutico e Próximos Passos

Os resultados encorajam novas investigações sobre o uso do própolis como tratamento antiviral. Os pesquisadores do Instituto Butantan agora planejam avançar com testes em modelos animais para avaliar a eficácia do extrato em condições mais próximas ao organismo humano. Estudos adicionais também podem explorar as dosagens ideais e os melhores métodos de administração do extrato de própolis para maximizar seu efeito antiviral.

Este estudo representa um avanço significativo para o Brasil e outros países tropicais, onde as epidemias de Zika, Chikungunya e Mayaro são uma constante preocupação. O uso de própolis — um produto natural, acessível e sustentável — pode ser uma alternativa viável e segura para o tratamento dessas infecções. Além disso, o própolis é amplamente disponível no Brasil, onde a apicultura e a produção de própolis estão enraizadas em diversas regiões, especialmente nas áreas de vegetação nativa que são fontes ricas em biodiversidade para a coleta de resinas usadas na produção do própolis.

Com esses novos dados, o Instituto Butantan espera não apenas abrir caminho para tratamentos mais eficazes contra arboviroses, mas também incentivar a valorização de produtos naturais da biodiversidade brasileira no desenvolvimento de soluções de saúde pública. Esta pesquisa, portanto, não apenas reforça o potencial do própolis como agente antiviral, mas também coloca em evidência a importância de se investir em estudos sobre a rica flora brasileira como fonte de medicamentos naturais.

Esses avanços representam uma importante contribuição científica e ressaltam o papel do Instituto Butantan na busca por alternativas terapêuticas que possam beneficiar milhões de pessoas afetadas pelas arboviroses no Brasil e em outras partes do mundo.

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