Casos de infecção parasitária aumentam e preocupam autoridades nos EUA

Autoridades investigam a origem da contaminação enquanto especialistas reforçam orientações de prevenção. A doença é causada pelo parasita Cyclospora cayetanensis e costuma ter maior incidência durante os meses mais quentes do ano

Por Paloma de Sá | GNEWSUSA

Um aumento nos casos de ciclosporíase levou autoridades de saúde dos Estados Unidos a intensificar as investigações sobre possíveis fontes de alimentos contaminados. O alerta ganhou força após Michigan registrar um expressivo crescimento de infecções em poucos dias, enquanto o Centro de Controle e Prevenção de Doenças dos Estados Unidos (CDC) acompanha ocorrências em diversos estados. Embora a doença raramente seja fatal, especialistas alertam que o diagnóstico e o tratamento precoces são essenciais para evitar complicações, principalmente em crianças, idosos e pessoas com o sistema imunológico comprometido.

Michigan investiga um dos maiores surtos recentes

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Michigan (Michigan Department of Health and Human Services – MDHHS) informou que está investigando um grande surto de ciclosporíase após registrar mais de 170 casos em apenas nove dias. As notificações foram concentradas em sete condados do estado, entre eles Monroe, Lenawee, Washtenaw, Wayne, Livingston, Shiawassee e Jackson.

Segundo o órgão, equipes de vigilância epidemiológica trabalham para identificar uma possível fonte comum de contaminação. Até o momento, nenhum alimento ou fornecedor foi oficialmente apontado como responsável pelo surto.

Em comunicado oficial, a diretora médica executiva do MDHHS, Dra. Natasha Bagdasarian, afirmou que o número incomum de casos indica que novos registros ainda podem surgir nas próximas semanas e orientou pessoas com sintomas gastrointestinais persistentes a procurarem atendimento médico.

CDC acompanha casos em diversos estados

Além de Michigan, o CDC informou que acompanha casos confirmados de ciclosporíase em diversos estados americanos.

De acordo com os dados mais recentes divulgados pela agência federal, centenas de infecções já foram notificadas em 2026, incluindo casos adquiridos dentro dos Estados Unidos e outros relacionados a viagens internacionais.

O órgão informou que investigações conduzidas em parceria com departamentos estaduais de saúde e com a Food and Drug Administration (FDA) continuam em andamento para identificar possíveis alimentos contaminados que possam estar relacionados aos casos.

As autoridades também ressaltam que o número real de infecções pode ser maior que o oficialmente registrado, já que muitos pacientes apresentam sintomas leves ou não procuram atendimento médico.

O que é a ciclosporíase?

A ciclosporíase é uma infecção intestinal causada pelo protozoário Cyclospora cayetanensis.

Segundo o CDC, a transmissão ocorre quando uma pessoa consome alimentos ou água contaminados com o parasita.

Diferentemente de outras doenças gastrointestinais, a ciclosporíase não costuma ser transmitida diretamente entre pessoas, pois o parasita necessita permanecer algum tempo no ambiente antes de se tornar capaz de infectar outro indivíduo.

Quais são os sintomas?

Os sintomas geralmente aparecem entre alguns dias e até duas semanas após a ingestão do alimento contaminado.

A manifestação mais comum é a diarreia aquosa intensa, descrita por alguns médicos como “diarreia explosiva” devido ao seu início súbito e à intensidade em determinados pacientes.

Também podem ocorrer:

• cólicas abdominais;

• perda de apetite;

• náuseas;

• excesso de gases;

• sensação de inchaço abdominal;

• fadiga;

• perda de peso.

Em alguns pacientes também podem surgir febre baixa, vômitos, dores musculares e dor de cabeça.

Segundo o CDC, sem tratamento adequado, os sintomas podem persistir durante várias semanas ou desaparecer temporariamente e voltar posteriormente.

Como ocorre a contaminação?

As autoridades sanitárias explicam que a infecção normalmente está associada ao consumo de alimentos frescos contaminados durante a produção, irrigação, colheita ou manipulação.

Em surtos anteriores investigados pelo CDC, alguns alimentos foram associados à transmissão da doença, entre eles:

• framboesas;

• coentro;

• manjericão;

• ervilhas-tortas;

• verduras folhosas;

• outros vegetais frescos.

Também pode ocorrer contaminação por água não tratada.

Especialistas ressaltam que a higienização adequada dos alimentos ajuda a reduzir diversos riscos sanitários, embora nem sempre elimine completamente o parasita.

Investigação busca identificar a origem do surto

Até a publicação desta reportagem, as autoridades de Michigan ainda não haviam identificado a origem exata do aumento dos casos.

Equipes do MDHHS, do Departamento de Agricultura e Desenvolvimento Rural de Michigan (MDARD), da FDA e do CDC trabalham conjuntamente para rastrear possíveis alimentos contaminados.

A investigação inclui entrevistas com pacientes, análise laboratorial de amostras e rastreamento da cadeia de distribuição dos alimentos consumidos.

Enquanto os trabalhos continuam, as autoridades orientam que nenhuma conclusão seja tirada antes da confirmação oficial da fonte do surto.

Quando procurar atendimento médico?

Especialistas recomendam procurar assistência médica caso ocorram:

• diarreia persistente por vários dias;

• sinais de desidratação;

• perda significativa de peso;

• febre;

• sintomas gastrointestinais intensos após o consumo de alimentos suspeitos ou após viagens.

O diagnóstico é realizado por exames laboratoriais específicos das fezes, e o tratamento geralmente envolve antibióticos prescritos por um profissional de saúde.

Como reduzir o risco de infecção

Enquanto a investigação continua, as autoridades de saúde recomendam algumas medidas preventivas:

• lavar cuidadosamente frutas, verduras e legumes antes do consumo;

• utilizar água potável;

• higienizar as mãos antes de preparar alimentos e antes das refeições;

• evitar consumir alimentos de procedência desconhecida;

• procurar atendimento médico diante de sintomas persistentes.

Segundo especialistas, embora a maioria dos pacientes apresente boa recuperação após o tratamento adequado, crianças, idosos, gestantes e pessoas com o sistema imunológico comprometido podem apresentar maior risco de complicações.

Vigilância continua durante o verão norte-americano

Os órgãos de saúde pública afirmam que os casos de ciclosporíase costumam aumentar durante os meses mais quentes do ano, período em que há maior consumo de alimentos frescos e maior circulação de produtos agrícolas.

Por esse motivo, o CDC e os departamentos estaduais de saúde mantêm monitoramento contínuo da doença para identificar rapidamente possíveis surtos e reduzir o risco de novas infecções.

As investigações sobre os casos registrados em Michigan seguem em andamento, e novas informações deverão ser divulgadas pelas autoridades à medida que os trabalhos avançarem.

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