Febre amarela avança para novas áreas da América do Sul e preocupa autoridades de saúde

Casos fora da região amazônica acendem sinal de risco elevado; transmissão pode se intensificar em áreas urbanas com presença do mosquito transmissor

Por Paloma de Sá | GNEWSUSA

A Organização Pan-Americana da Saúde (Opas) emitiu um novo alerta epidemiológico sobre a expansão da febre amarela na América do Sul, destacando a ocorrência de casos em regiões antes consideradas fora da zona de risco. Nas primeiras semanas de 2026, a doença já registra mortes e infecções em múltiplos países, reforçando a preocupação com a possibilidade de surtos mais amplos — inclusive em áreas urbanas.

A febre amarela voltou a mobilizar autoridades sanitárias no continente. De acordo com a Opas, 34 casos humanos e 15 mortes foram confirmados apenas nas sete primeiras semanas de 2026 em países como Bolívia, Colômbia, Peru e Venezuela.

O dado que mais preocupa os especialistas é a mudança no padrão geográfico da doença. Tradicionalmente associada à Bacia Amazônica, a febre amarela passou a ser detectada em áreas onde não havia registro recente de transmissão, como o São Paulo e regiões da Colômbia.

Expansão fora das áreas tradicionais preocupa

Segundo a Opas, o ciclo silvestre da febre amarela — que envolve mosquitos e primatas não humanos, como macacos — se reativa de forma periódica, sendo considerado um fenômeno esperado.

No entanto, o avanço para novas áreas geográficas desde o fim de 2025 indica uma mudança no comportamento epidemiológico da doença. Casos fora das zonas historicamente afetadas vêm sendo registrados desde setembro de 2024, o que eleva o nível de atenção das autoridades.

Esse cenário amplia o risco de transmissão para populações que, até então, não estavam sob vigilância intensiva ou com cobertura vacinal adequada.

Risco de urbanização da doença aumenta

Outro fator crítico é a possibilidade de reurbanização da febre amarela. Em ambientes urbanos, o vírus pode ser transmitido pelo mosquito Aedes aegypti, o mesmo responsável por doenças como dengue e zika.

A circulação do vírus em áreas próximas a grandes cidades aumenta o risco de surtos rápidos e de maior alcance populacional. Esse tipo de transmissão é considerado mais perigoso devido à alta densidade de pessoas expostas.

Alta mortalidade e ausência de tratamento específico

A febre amarela é uma doença viral grave, com elevada taxa de letalidade. Em 2025, a taxa de mortalidade chegou a 41% nas Américas, segundo a Opas.

Não existe tratamento antiviral específico para a doença. O manejo clínico é voltado ao suporte dos sintomas, o que torna a prevenção ainda mais crucial.

Dados recentes indicam que a maioria dos casos registrados ocorreu em pessoas não vacinadas, reforçando a importância da imunização.

Vacinação segue como principal proteção

A vacina contra a febre amarela continua sendo a forma mais eficaz de prevenção. Uma única dose é suficiente para garantir proteção ao longo da vida.

A Organização Mundial da Saúde recomenda que países com áreas de risco mantenham cobertura vacinal mínima de 95% entre a população exposta.

Além disso, viajantes devem se vacinar pelo menos 10 dias antes de se deslocarem para regiões com circulação do vírus.

Medidas urgentes e vigilância reforçada

Diante do cenário atual, a Opas orienta os países a intensificarem a vigilância epidemiológica, monitorarem casos em humanos e em primatas — que funcionam como sentinelas da circulação viral — e manterem estoques estratégicos de vacinas.

O fortalecimento do diagnóstico precoce e do atendimento clínico também é considerado essencial para reduzir mortes.

Cenário exige atenção contínua

O avanço da febre amarela para novas áreas e a manutenção de altos índices de mortalidade mantêm o risco elevado para a saúde pública nas Américas.

Para especialistas, o momento exige resposta rápida, integração entre países e conscientização da população — especialmente em relação à vacinação — para evitar que a doença volte a atingir grandes centros urbanos.