Michigan confirma duas mortes em surto histórico de ciclosporíase nos EUA; casos ultrapassam 11 mil no estado

Autoridades de saúde afirmam que as vítimas tinham doenças preexistentes graves e sofreram complicações relacionadas à infecção e à desidratação. Investigação federal mantém foco em alface iceberg distribuída para restaurantes e supermercados

Por Paloma de Sá | GNEWSUSA

O estado de Michigan registrou as duas primeiras mortes associadas ao maior surto de ciclosporíase já documentado nos Estados Unidos, elevando o nível de alerta das autoridades sanitárias. As vítimas, cujas identidades não foram divulgadas, apresentavam condições de saúde preexistentes significativas que podem ter sido agravadas pela infecção causada pelo parasita Cyclospora cayetanensis e pela desidratação decorrente da doença. Enquanto isso, a investigação conduzida por órgãos estaduais e federais continua rastreando a origem da contaminação, que já foi relacionada ao consumo de alface iceberg distribuída em diversos estados americanos.

Michigan enfrenta o maior surto da doença de sua história

O Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Michigan (MDHHS) informou que os dois pacientes faleceram após desenvolver complicações relacionadas à ciclosporíase. Segundo o órgão, ambos possuíam doenças subjacentes importantes, fator que pode ter aumentado o risco de agravamento provocado pela intensa perda de líquidos causada pela enfermidade.

As autoridades ressaltaram que a ciclosporíase raramente leva à morte nos Estados Unidos e que novos detalhes sobre os casos não serão divulgados para preservar a privacidade das famílias.

O estado já contabiliza mais de 11,5 mil casos confirmados laboratorialmente da infecção e centenas de internações desde o início do surto, tornando Michigan o epicentro da crise sanitária.

O que é a ciclosporíase

A ciclosporíase é uma doença intestinal causada pelo protozoário Cyclospora cayetanensis, transmitido principalmente pelo consumo de alimentos ou água contaminados.

Os sintomas costumam surgir entre dois e 14 dias após a ingestão do parasita e incluem:

diarreia intensa e persistente;
cólicas abdominais;
náuseas;
perda de apetite;
fadiga;
perda de peso;
febre baixa em alguns pacientes.

Embora muitas pessoas se recuperem espontaneamente, idosos, indivíduos imunossuprimidos e pessoas com doenças crônicas apresentam maior risco de complicações, principalmente devido à desidratação severa. O tratamento mais utilizado é o antibiótico trimetoprim-sulfametoxazol, conhecido comercialmente como Bactrim.

Investigação aponta para alface iceberg

A investigação conduzida pela Food and Drug Administration (FDA) e pelos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) identificou forte associação epidemiológica entre diversos casos da doença e o consumo de alface iceberg servida em restaurantes da rede Taco Bell.

O rastreamento levou as autoridades até a empresa Taylor Farms de Mexico, fornecedora da hortaliça produzida na região central do México. Em julho, a empresa realizou um recall voluntário de toda a alface iceberg proveniente daquela região destinada ao mercado americano.

Apesar disso, a FDA destaca que a investigação continua em andamento e que análises laboratoriais e epidemiológicas seguem sendo realizadas para confirmar toda a cadeia de contaminação.

Surto já alcança dezenas de estados

O CDC ampliou recentemente o número de estados afetados pela maior onda de ciclosporíase já registrada no país.

Segundo os dados mais recentes, milhares de casos confirmados e suspeitos já foram registrados em diferentes regiões dos Estados Unidos, com Michigan concentrando a maior parte das infecções. O avanço do surto levou distribuidores e redes de alimentação a interromperem a compra de alface iceberg proveniente do centro do México como medida preventiva.

Como reduzir o risco de infecção

Especialistas em saúde pública orientam que consumidores:

descartem produtos incluídos nos recalls oficiais;
acompanhem comunicados das autoridades sanitárias;
procurem atendimento médico em caso de diarreia persistente por vários dias;
mantenham atenção especial com idosos, crianças pequenas e pessoas imunossuprimidas.

Embora a lavagem de frutas e verduras seja uma medida importante para reduzir diversos tipos de contaminação, especialistas alertam que o parasita Cyclospora pode ser difícil de remover apenas com água, motivo pelo qual o controle da contaminação precisa ocorrer ao longo de toda a cadeia de produção dos alimentos.