Ex-pivô campeão da NBA e destaque recente no Portland Trail Blazers assume o comando da histórica franquia de Chicago e reforça a presença brasileira em cargos de liderança na principal liga de basquete do mundo
Por Schirley Passos|GNEWSUSA
O Chicago Bulls oficializou nesta terça-feira (16) a contratação de Tiago Splitter como novo treinador da equipe. Ex-jogador da NBA e integrante da seleção brasileira por mais de uma década, o catarinense assume o comando de uma das franquias mais tradicionais do basquete mundial após se destacar como técnico interino do Portland Trail Blazers na última temporada. O anúncio foi feito pelas redes sociais dos Bulls. Os detalhes do contrato não foram divulgados.
Splitter chega a Chicago após uma passagem de destaque pelo Portland Trail Blazers, onde assumiu o cargo de treinador principal de forma interina e conduziu a equipe a uma campanha de 42 vitórias em 81 partidas. Apesar do desempenho positivo, o brasileiro não foi efetivado no cargo.
Em nota divulgada pelo clube, o vice-presidente de operações de basquete dos Bulls, Bryson Graham, destacou as qualidades do novo treinador.
“Durante o processo, Tiago se destacou pela inteligência no basquete, pela capacidade de se conectar e desenvolver jogadores e pela competitividade demonstrada por suas equipes. Ele venceu em todos os níveis, como atleta e treinador, e acreditamos que possui a visão ideal para liderar o nosso novo elenco”, afirmou.
Ao comentar a chegada à franquia de Illinois, Splitter agradeceu pela oportunidade e ressaltou o peso histórico do clube.
“Quero agradecer a toda a organização do Chicago Bulls pela oportunidade de liderar esta franquia histórica. Os Bulls representam tudo o que eu amo no basquete: tradição, uma cidade apaixonada pelo esporte e um grupo jovem de atletas pronto para evoluir. Estou ansioso para iniciar esse trabalho”, declarou.
Ascensão rápida à beira da quadra
A trajetória de Splitter como treinador começou em 2019, quando passou a integrar a comissão técnica do Brooklyn Nets. Depois, trabalhou no Houston Rockets antes de assumir o comando do Paris Basketball, da França.
Na equipe francesa, conquistou a Copa da França e comandou o clube na Euroliga, principal competição do continente europeu. O desempenho abriu caminho para seu retorno à NBA, desta vez como assistente técnico do Portland Trail Blazers.
A oportunidade de assumir uma equipe como treinador principal surgiu na temporada passada, quando passou a liderar os Trail Blazers de forma interina. O trabalho chamou a atenção de dirigentes da liga e consolidou seu nome entre os técnicos em ascensão no basquete norte-americano.
Carreira vitoriosa dentro das quadras
Antes de iniciar a carreira como treinador, Splitter construiu uma trajetória de sucesso como jogador. Nascido em Blumenau (SC), estreou profissionalmente em 1999 e ganhou projeção internacional atuando no basquete espanhol.
Durante dez temporadas na Espanha, tornou-se um dos principais pivôs da Europa, conquistando três títulos da Liga ACB e quatro Supercopas Espanholas.
Em 2010, transferiu-se para o San Antonio Spurs, onde alcançou o maior feito de sua carreira ao conquistar o título da NBA na temporada 2013/14. Posteriormente, também defendeu Atlanta Hawks e Philadelphia 76ers.
Pela seleção brasileira, foi campeão da Copa América em 2005 e 2009, além de conquistar medalhas nos Jogos Pan-Americanos e no Campeonato Sul-Americano. Splitter ainda representou o Brasil em quatro edições da Copa do Mundo de Basquete e nos Jogos Olímpicos de Londres, em 2012.
Agora, aos 41 anos, o ex-pivô assume o desafio de comandar o processo de reconstrução do Chicago Bulls e se torna um dos poucos brasileiros a ocupar o cargo de treinador principal na NBA.
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